Forskare från den kinesiska vetenskapsakademin använde data från APOGEE- och LAMOST-skyundersökningarna.
Forskare samlade in data från 254 882 ljusrödajättar - stora stjärnor med hög ljusstyrka, bildade i evolutionsprocessen från stjärnor med medelmassa. Astrofysiker använde en stor datamängd för att använda maskininlärning för att exakt mäta Vintergatans rotationskurva från 16 000 till 81 000 ljusår från galaxens centrum. Rotationskurvan är en funktion som beskriver beroendet av omloppshastigheten för stjärnor och gas i en galax av avståndet till dess centrum.
Baserat på astrofysisk rotationskurvauppskattningskapade en modell för Vintergatans massa. Analysen visade att galaxens massa är ungefär 805 miljarder gånger större än solens massa, och densiteten av mörk materia i närheten av vår stjärna är ungefär 0,39 GeV/cm³.
Under 2019, en grupp amerikanska forskare frånSpace Telescope Science Institute (STScI) använde data om den tredimensionella rörelsen hos Vintergatans klotformade kluster för att uppskatta dess massa. Beräkningar som utfördes i denna studie gav en uppskattning av 1,5 biljoner solmassor.
För deras bedömning, kinesiska astrofysikeranvände den största uppsättningen stjärndata för sådana studier. De 250 000 stjärnorna är dock fortfarande en relativt liten del av galaxen, som beräknas innehålla minst 100 miljarder stjärnor med olika massor. Ytterligare forskning kommer att bidra till att förbättra mätningarnas noggrannhet.
Läs mer:
Det fanns ett foto inuti världens näst djupaste undervattenssänka
Se vad som hände med Merkurius när den kom närmast solen
Forskare är redo att erkänna det nya trädet som det äldsta i världen
På omslaget: en konstnärlig illustration av Vintergatan. Bild: NASA/JPL-Caltech