Ny matematisk modell förutspår mikroplastens rörelse i havet

Forskare från Newcastle University har för första gången identifierat de processer som ligger till grund för rörelse.

mikroplast i havet.De fann att partikelegenskaperna som påverkar dess vertikala rörelse är strömmen och algpopulationen, som bestämmer det maximala djupet som nås. Studieresultaten visar också att de minsta partiklarna är extremt känsliga för vidhäftning och tillväxt. Detta tyder på att de alltid är nedsänkta till ett djup som omger basen av den eufotiska zonen - lagret som ligger närmare ytan.

I detta fall mikroplast (fragment med en diameter mindre än5mm) utgör 90% av plastavfallet som finns på havets yta, men det finns mycket mer plast i havet än på dess yta. Forskare kan inte säga med säkerhet vad som exakt händer med partiklarna i havet - 99% av dem anses saknas.

Den nya plasten sönderdelas inom en vecka när den utsätts för solljus och syre.

Den nya modellen kan bestämma fördelningen av förorenad plast i havet och därmed dess miljöpåverkan, särskilt i områden med hög koncentration.

"Matematisk modellering visade sig vara detextremt användbart för att identifiera «hot spots» plastföroreningar på havets yta. "Jag hoppas att den här forskningen kan vara ett konstruktivt steg för att förstå effekten av plastföroreningar under ytan och hjälpa oss i slutändan att uppnå ett renare hav."

Framtida forskning av teamet kommer att fokusera på flytande rörelse i ett blandat havsskikt, vilket ytterligare kommer att bedöma den vertikala fördelningen av mikroplast i havet.

Läs mer

Nebulosor, kometer och stjärnplantskolor: visar årets bästa astrofotografi

Data från spionattsatelliter hjälpte till att ta reda på orsaken till smältande glaciärer i Asien

Coronavirus i en grotta: allt om kinesiska gruvarbetare som led av konstig lunginflammation 2012