Planetforskare från US Southwest Research Institute (SwRI) använde dator
Rymdsonden Cassini sedan 2004Saturnus och dess månar har utforskats i 13 år. I synnerhet upptäckte han det flytande vattnet under ytan i Enceladus. Rymdfarkosten analyserade proverna när plymer av iskorn och vattenånga bröt ut i rymden från sprickor i månens isiga yta.
Baserat på den insamlade informationen genomförde forskarnatermodynamisk och kinetisk modellering som simulerade beteendet hos fosfor under Enceladus havsförhållanden. Som ett resultat av arbetet har forskare skapat den mest detaljerade geokemiska modellen hittills av hur havsbottenmineraler löses upp i havet av Enceladus. Studien visade att havet borde vara mättat med löst fosfor.
Enceladus havsmodell visar att havet måste vara rikt på ortofosfater. Bild: Christopher Glein, SwRI
Grundläggande geokemi har en elegant enkelhet,vilket gör närvaron av löst fosfor oundviklig och når nivåer nära eller till och med högre än de som finns i moderna jordens havsvatten. För astrobiologin betyder detta att vi kan vara mer säkra än tidigare på att Enceladus hav är beboeligt.
Christopher Glein, arbetschef vid Southwestern Research Institute
Planetologer noterar att fosfor i form av fosfateravgörande för allt liv på jorden. Det är viktigt för skapandet av DNA och RNA, energibärarmolekyler (ATP), cellmembran, ben och tänder hos människor och djur, och till och med det marina planktonmikrobiomet. Bekräftelse på förekomsten av fosfor gör sannolikheten för att liv utvecklas på Enceladus mycket högre.
Forskarna tror att det är nödvändigt att skicka ett nytt uppdrag till satelliten, som kommer att samla in mer data för att testa hypotesen om närvaron av liv.
Läs mer:
En enorm satellit kan överglänsa alla stjärnor och planeter på natthimlen
Kina säger att de kommer att ha fusionskraft om 6 år
Utvecklad generator för vindkraftsparker utan dyra magneter