Bilden togs av personal vid foten av teleskopet vid La Silla, ett observatorium i Chile som drivs av
Sprite (från engelska.En sprite, som översätts till älva, tomte eller ande, är en urladdning av kall plasma som slår högt upp i atmosfären. Till skillnad från vanliga blixtar förekommer de ovanför åskmoln och släpper ut en elektrisk urladdning på en höjd av 50 till 90 km. Sprites är mycket svalare än vanliga vita blixtar och verkar mycket svagare, vilket gör dem svårare att se och fånga på ett foto. Det första fotografiska beviset på detta fenomen gjordes först 1989.
Röda sprites i en bild från European Southern Observatory. Foto: Zdenek Bardon, ESO
Ett sällsynt väderfenomen fångades inPå grund av de unika förhållandena på inspelningsplatsen ligger observatoriet i den chilenska Atacamaöknen högt över havet. Tack vare detta är den pålitligt skyddad från ljusföroreningar och kan spela in även sådana svaga blixtar.
Forskarna konstaterar att även om det på bilden verkar som att blixten blinkar direkt ovanför horisonten så är den inte det. Optisk distorsion är relaterad till höjden på fotograferingsplatsen.
En förstorad bild av sprites. Foto: Zdenek Bardon, ESO
Fotot väcker också uppmärksamhetgrönaktigt sken i luften. Som forskarna förklarar orsakas denna effekt av solljusets inverkan på atomerna och molekylerna i luftens sammansättning. Under dagen slår fotoner av ljus elektroner ur kväve och syre, och på natten återvänder de till sina platser, vilket får atomerna att glöda. En sådan glöd kan bara ses i fullständig frånvaro av ljusföroreningar.
Läs mer:
Den största migrationen i jordens historia kommer att påverka alla levande organismer på planeten
Astrofotografer har samlat ett detaljerat foto av månen från 200 tusen bilder
Nästan hälften av cancerfallen är kopplade till riskfaktorer som kan förebyggas