Ett internationellt team av forskare studerade mikrobiomet som lever på olika djup i grottor under
"Djup biosfär", eller litobiosfärär en mikroorganism som överlever i porerna i stenar. Enligt forskare innehåller den upp till en fjärdedel av all mikrobiell biomassa och spelar en viktig roll i kolets kretslopp. Men hittills har forskare inte kunnat förstå hur dessa mikroorganismer överlever under stenarnas hårda och begränsade förhållanden.
För att svara på denna fråga, forskaregick ner i det underjordiska laboratoriet vid Svenska Leibnizinstitutet för Östersjöforskning. Under mitten finns tillgång till ett underjordiskt system av ca 3,6 km långa tunnlar, varav några går under Östersjöns botten, och den andra leder till den skandinaviska sköldens underjordiska vatten.
Underjordiskt tunnelsystem. Bild: Helena Osterholz et al., Nature Communications
Forskarna tog vattenprover medmikrobiom från olika källor: några av dem matades av Medelhavets vatten, den andra - från glaciärerna i Skandinavien och den tredje - av vattnet som lämnades från det antika havet. Alla vattenkällor på ytan skiljer sig markant i sammansättning, egenskaper och organiska organismer som lever i dem. Men till forskarnas förvåning visade det sig att sammansättningen av mikrobiotan i alla fall är ungefär densamma.
Genom att studera sammansättningen av lösta organiska ämnen ivatten, kom forskarna till slutsatsen att enkla organiska ämnen, som är lätta att sönderdela, tjänar som näringskälla för mikroorganismer som ligger i litobiosfärens övre skikt, och endast komplexa molekyler går ner till botten, vars nedbrytning tar en lång tid. Som ett resultat kan endast sällsynta arter av mikroorganismer som bara kan livnära sig på dessa ämnen överleva i underjorden.
På omslaget: underjordisk laboratorietunnel. Foto: Margarita Lopez-Fernandez, IOW
Läs mer:
Ryssland har uppfunnit en legering som tål energin från en termonukleär reaktor
Den största migrationen i jordens historia kommer att påverka alla levande organismer på planeten
Nästan hälften av cancerfallen är kopplade till riskfaktorer som kan förebyggas