Tre företag - Masten Space Systems, Lunar Outpost och Honeybee Robotics - utvecklar ett nytt system som kommer att använda
Man tror att det finns vattenis i polarenregioner på månen, särskilt i de permanent skuggade områdena hos vissa kratrar. Extraktion av den här resursen är avgörande för att säkerställa fortsatt närvaro av människor på jordens satellit, enligt NASA-tjänstemän och förespråkare för månundersökning. Till exempel kan vattenis brytas ned till dess beståndsdel av väte och syre, de viktigaste komponenterna i raketbränsle.
Domedagsglaciären visar sig vara mycket stabilare än vad forskare trodde
Att stimulera utvecklingen av gruvteknikresurser på månen anordnade NASA en tävling som heter Break the Ice Lunar Challenge. Under den kommer upp till 500 tusen dollar att allokeras till de mest lovande resursutvinningskoncepten. Vinnarna tillkännages den 13 augusti.
Masten-Lunar Outpost-Honeybee Robotics Teamavslöjade en raketmotor fäst vid en rover som väger 818 kg. När roveren når en lämplig istäckt plats kommer den välvda motorn att vända och starta och samla upp månens smuts och grus i en vakuumanordning som separerar och lagrar vattenispartiklarna.
”Enligt prognoser kommer systemet att kunna utvecklas upp till 12kratrar per dag och producerar cirka 100 kg is per krater, skrev Masten i projektbeskrivningen. "Detta gör att vi kan extrahera mer än 420 tusen kg månvatten per år!"
Is kan användas för att driva raketer, vilketkommer att tillåta enheter att fungera på ytan i mer än fem år. Om NASA finansierar Rocket Mining System, kommer det att gå till jordens satellit med Masten-enheten. Företagets första flygning till månytan med månlandaren XL-1 är planerad till 2023.
Läs mer
Konversationerna med det avlidna Soyuz-11-besättningen har avklassificerats: vad de pratade om innan deras död
I Australien hittade skalbaggar som går upp och ner på den inre ytan av vattnet
Studie: dinosauriepopulationerna sjönk före utrotning