En ny studie från forskare vid Georgia Institute of Technology beskriver hur
Vi var nyfiken på varför dessa maskar bildar dessalevande substans. Vi har nu visat genom matematiska modeller och biologiska experiment att bildandet av blodproppar ger ett slags kollektivt beslutsfattande, i synnerhet att överleva längre utan att torka ut. Vi har också visat att de kan röra sig tillsammans: inga andra organismer vi känner till på makronivå uppvisar detta beteende.
Saad Bhamla, biträdande professor, School of Chemical and Biomolecular Engineering, Georgia Institute of Technology
Först observerade författarna en klump av maskar:de drog upp dem ur vattnet. Till en början började maskarna leta efter vatten en efter en. När dessa sökningar misslyckades bildade de en sfärisk propp, där enskilda individer turades om att komma ut på den yttre ytan, öppen mot luften, så att ingen individ skulle lida särskilt mycket av brist på fukt. I ett sådant kluster kan maskar överleva 10 gånger längre än ensamma.
Kollektiv aktivitet ökar chanserna att överleva för hela gruppen, vilket kan variera från 10 maskar till 50 tusen bitar.
Forskare hoppas kunna fortsätta studeramaskblobbars kollektiva dynamik och använd deras kunskap för att skapa en svärm av robotar som kommer att samarbeta för att utföra uppgifter som de inte kunde göra ensamma.
Läs mer:
Titta på en bild på 8 biljoner pixlar av Mars
En kärnkraftsmotor byggs för flygningar till Mars. Hur är det farligt?
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda