Forskare från University of Portsmouth har upptäckt resterna av en fisk som tillhör coelacanterna. Detta
Minns levande fossiler är ett samlingsnamn för existerande arter av växter och djur som tillhör stora taxa som nästan helt utrotades för tiotals eller hundratals miljoner år sedan.
Förresten, upptäckten av en enorm fisk var av misstag.Professor David Martilla, paleontolog vid University of Portsmouth's School of Environment, Geography and Geosciences, ombads att identifiera ett stort ben. Hon var i en privat samling i London.
En samlare köpte exemplaret och trodde att det var ett bentillhörde en pterodactyl. Professor Martill upptäckte dock att fossilet inte var ett enda ben, utan ett prov av många tunna benplattor. Deras struktur visade direkt att kvarlevorna tillhörde en coelacanth.
Den ursprungliga plattan som den varköpt, med en förbenad lunga av en coelacanth i närheten av en serie anslutna men frånkopplade vingelement av en stor men odefinierad pterosaur. Kredit: University of Portsmouth.
Professor Martille slog sig ihop med presentatörenDen brasilianske paleontologen Dr. Paulo Brito från State University of Rio de Janeiro för att identifiera fossilet. Dr. Brito har studerat coelacanths i över 20 år och är expert på deras lungor och blev förvånad över storleken på det nya exemplaret.
Prov av ljus coelacanth och dess troliga position som en främre kammare i maausiska coelacanths. Kredit: University of Portsmouth.
Fossilen var innesluten i ett fosfatblocktäckt med gips och täckt med ett lager lack som gjorde benen bruna. Det hittades bredvid en pterodaktyl, vilket bevisar att den bodde i krita - för 66 miljoner år sedan.
Privat ägare erbjöd sig att klippa från spisenresterna av benlungen och ge dem till laget gratis. Sedan var de tvungna att ta bort överdraget och dessutom utsätta benen med hjälp av specialutrustning.
Sikt av ett exemplar av ljus coelacanth. Bild D visar överlappande benplattor. Kredit: University of Portsmouth.
Forskare insåg att de hade hittat förvånansvärt storaselakantfisk på grund av onormal lungstorlek. De beräknade att den kunde vara upp till fem meter lång. Detta är betydligt mer än de sällsynta och hotade moderna coelacanthsna, som bara växer till två meter.
Läs mer
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda
Kolla in de vackraste bilderna på Hubble. Vad har teleskopet sett på 30 år?
Brunt-hyllan i Antarktis kollapsar med en hastighet på 5 meter per dag