Det nya uppdraget heter TOLIMAN, en referens till det gamla arabiska namnet på stjärnan. stöttade honom
TOLIMANs uppdragsplan är att söka efter planeter i den beboeliga zonen runt två solliknande stjärnor i systemet, Alpha Centauri A och B, som ligger fyra ljusår från jorden.
Konstnärens intryck av en hypotetisk planet som kretsar runt stjärnan Alpha Centauri B. Kredit: ESO
Alpha Centauri är "ohyggligt nära"hem”, förklarade uppdragsledare professor Peter Tuthill från University of Sydney, som också arbetade med att utveckla NIRISS cloaking aperture interferometri mode för James Webb Telescope.
Astronomer har upptäckt tusentals exoplaneter bortom vårt solsystem, men de flesta av dem är tusentals ljusår bort och utanför vår räckhåll.
Peter Tuthill, professor vid University of Sydney
Som en del av TOLIMAN-uppdraget utvecklas ingenjörerEtt litet, specialdesignat rymdteleskop som kan ta otroligt noggranna avläsningar. Huvudsaken är att den passar in i en kapsel med en volym på endast 12 liter, samtidigt som den bibehåller termisk och mekanisk stabilitet. Under tiden kommer EnduroSat att utveckla ett leveranssystem för en specialbyggd minisatellit.
Simulerad bild av det binära systemet Centaurus genom TOLIMAN-teleskopet. Foto: University of Sydney
Modern satellitteknik kommer att tillåtaforskare att utforska "vår himmelska bakgård" och kanske lägga grunden för lovande framtida uppdrag som spänner över de interstellära tomrummen i Centauri-systemet, tror forskare.
Läs mer:
NASAs helikopter visade solnedgången på Mars. Det ser inte ut som jorden.
Fysiker har hittat ett sätt att övervinna begränsningen av storleken på halvledare
Hittade skatter som gömdes under kriget för nästan 1 000 år sedan
Omslag: Alpha Centauri A och B, tagna av Hubble, ESA