En ny studie visar att för nästan 3 600 år sedan såldes de avskurna högra händerna på 12 personer för guld.
Forskare upptäcker avhuggna händer begravdai tre gropar, under utgrävningar 2011 på palatsets innergård. Det ligger i den antika staden Avaris (moderna Tell el-Daba) i östra Nildeltat i norra Egypten. Författarna till den nya studien tror att 11 av händerna tillhörde män, men könet på den 12:e personen är okänt. Kanske tillhörde det en kvinna. Handbenen visade inga tecken på åldersrelaterad degeneration: med största sannolikhet tillhörde dessa kvarlevor vuxna i åldern 14 till 21 år.
Vid tidpunkten då händerna deponerades,Hyksos kontrollerade en del av Egypten och regerade under den 15:e dynastin (omkring 1640 f.Kr. till 1530 f.Kr.) från Avaris. Hyksos är namnet på de folk som erövrade en del av det antika Egypten på 1700-1500-talen f.Kr. under 13-17:e dynastierna. De etablerade en huvudstad i Avaris, belägen på den så kallade Pelusiac-grenen av Nilen i östra deltat.
Digital överlägg som visar begravda händer. Gula händer var på översidan och röda händer på handflatorna Bildkredit: Gresky, J. et al. Nature (2023); (CC-BY 4.0)
Enligt forskare, avskurenHänderna är det tidigaste kända fysiska beviset på en praxis som kallas "hedersguld". I den här ceremonin, som beskrivs i forntida egyptiska uppteckningar, tog krigare med sig de avskurna högra händerna på sina fiender i utbyte mot en belöning - en krage av guldpärlor.
De fiender som led detta öde var vanligtvismän i kampåldern, men förekomsten av en möjlig kvinnlig hand är inte så konstigt. "Kvinnor har alltid deltagit i krig. De är oupplösligt förbundna med de politiska, sociala och religiösa sfärerna. Därför kan vi inte utesluta att den speciella hand som intygades vid Tell el-Daba tillhörde en kvinna”, skriver forskarna i studien.
Hieroglyfiska bevis på en avhuggen hand,hittades i Ahmoses grav i El-Kab. Bildkredit: Gresky, J. et al. Nature (2023); av William Vivian Davies, Oxford; (CC-BY 4.0)
Enligt forskare skar dessa avlämningarna behandlades troligen som troféer och överlämnades under en offentlig tillställning i palatset. De föreslog att Hyksos kan ha introducerat denna praxis i Egypten, och den antogs senare av lokala härskare. Forskarna noterar i artikeln att det inte finns några egyptiska uppgifter om denna praxis före Hyksos-perioden.
Läs mer:
Tumörstorleken minskas genom att implantera "redigerat" fett
Ny solcell slår världsrekord i effektivitet
Inte längre en leksak. Vad kommer utvecklingen av GPT och Midjourney att leda till?
På omslaget: några av de utspridda högra armarna (med tillägg av digitala färger) som hittades begravda på gården framför tronsalen i det antika egyptiska palatset
Bildkredit: Gresky, J. et al. Nature (2023); (CC-BY 4.0)