Digerdöden, den största pandemin i vår historia, orsakades av bakterien Y.pestis och fortsatte i Europa från
År 1347 kom pesten först till Medelhavet via handelsfartyg som transporterade varor från Gyllene hordens territorier.Sjukdomen spred sig sedan över Europa, Mellanöstern och Nordafrika och utplånade upp till 60 procent av befolkningen i ett storskaligt utbrott som kallas digerdöden.Denna första våg utvecklades vidare till en 500-årig pandemi, den så kallade andra pestpandemin, som varade fram till början av 1800-talet.
Ett internationellt forskarlag analyserade forntida DNA från mänskliga kvarlevor, samt historiska och arkeologiska data från två platser där tidiga tecken på pesten hittades.
"Vi har hittat den ursprungliga stammen av digerdöden och känner till och med till dess exakta datum (vilket betyder 1338)", sägerMaria Spiru, huvudförfattare och forskare vid universitetet i Tübingen.
De fann också att de moderna stammar som är närmast besläktade med den forntida stammen nu finns i pestdammar i bergenTien Shan, det vill säga mycket nära den plats där den gamla stammen upptäcktes.Detta tyder på att digerdödens föregångare har sitt ursprung i Centralasien.