Forskare har funnit att telomerer innehåller den genetiska informationen för att producera två små
Vår forskning har visat att enkla blodprover för dessa proteiner kan hjälpa till att diagnostisera vissa typer av cancer och andra sjukdomar.
Jack Griffith, PhD, framstående professor i mikrobiologi och immunologi, medförfattare till studien
Forskare har genomfört experiment för att visa hurtelomert DNA kan lära cellen att göra signalproteiner. De döpte dem till VR (valin-arginin) och GL (glycin-leucin). Signalproteiner är i huvudsak kemikalier som orsakar en kedjereaktion av andra proteiner i celler.
Forskarna syntetiserade sedan VR och GL kemiskt,att studera deras egenskaper med hjälp av kraftfulla elektron- och konfokalmikroskop tillsammans med moderna biologiska metoder. Det visade sig att VR-proteinet ackumuleras i vissa mänskliga cancerceller, såväl som i cellerna hos patienter som lider av sjukdomar orsakade av en defekt i telomerer.
Med åldern, mängden VR- och GL-proteiner i vårblod kommer att öka stadigt, vilket potentiellt ger en ny biomarkör förbiologisk ålder, i motsats till kronologisk. Dessutom kan produktionen av dessa proteiner provocera inflammation.
Tagrid Al-Turki, postdoktor vid Griffith Lab, medförfattare till studien
Telomerer är ändarna på kromosomerna somkännetecknas av att de inte kan kombineras med andra kromosomer eller deras fragment. De har en skyddande funktion och innehåller en unik DNA-sekvens. När celler delar sig förkortas telomererna. Så småningom blir de så korta att cellerna inte längre kan dela sig ordentligt, vilket gör att de dör.
Telomerer identifierades först för cirka 80 år sedantillbaka. På grund av sin enhetliga sekvens ansågs de inte koda för några proteiner, än mindre de med viktiga biologiska funktioner.
Läs mer:
Mark i Kina borrades till rekorddjup
Det handlar inte om jorden: forskare förklarade varför solsystemet är det sällsynta
Medeltida fästning upptäcktes av misstag i skogen: fyndet överraskade forskare
Omslag: Det nyupptäckta VR telomeriska proteinet (gröna sfärer) ackumuleras i kärnor (blå ovaler) i rödfärgade humana osteosarkomcancerceller.
Källa: Griffith Laboratory, UNC Lineberger