En stjärnas elektriska fält uppstår som ett resultat av växelverkan mellan protoner och elektroner som produceras av
Båda typerna av partiklar skapar solvinden: den flyger bort från solytan i riktning mot det yttre lagret av heliosfären.
Några av elektronerna är i flödet medpositivt laddade protoner, och några av dem, som har en massa som är 1800 gånger mindre än protonerna, bryter sig loss från dem och återvänder tillbaka till Solens yta. Denna rörelse av elektroner bestämmer solens elektriska fält.
Under det nya arbetet beräknade författarna förhållandet mellan utgående och återvändande elektroner och beräknade, med oöverträffad noggrannhet, parametrarna för solens elektriska fält, dess bredd och konfiguration.
Huvudpoängen är att du inte kan ta bort dessa mätningar frånDet är som att försöka förstå ett vattenfall genom att titta på floden en mil nedströms.Mätningarna vi gjorde på ett avstånd av 0,1 astronomiska enheter är som inuti ett vattenfall.
Jasper Halekas, biträdande professor i fysik och astronomi
Halekas konstaterar att det finns en energigräns mellan de elektroner som lämnarenergifält, och de som inte kan: det kan mätas.
Först och främst mätte författarna de elektroner som återvänder, inte de som flyr, så att de kan avgöra hur mycket av denna acceleration som tillhandahålls av solens elektriska fält.
Författarna tror att deras arbete kommer att hjälpa forskare att komplettera sin förståelse av solvindens egenskaper.
Läs mer:
Nebulosor, kometer och stjärnplantskolor: visar årets bästa astrofotografi
Förändringar i jordens bana bidrog till uppkomsten av ett komplext liv på planeten
Data från spionattsatelliter hjälpte till att ta reda på orsaken till smältande glaciärer i Asien