Studien leddes av doktoranden Emma Laveau från Frankrikes Sorbonne-universitet och genetikern Myriam
Forskarna studerade arterna av röda alger - Gracilaria gracilis, såväl som små kräftdjur - idoteas, i synnerhet Idotea balthica.
Tidigare trodde man att alger, vilket är vetenskapligtsynpunkter är varken växter eller djur, använd undervattensströmmar för att överföra sina reproduktionsceller (gameter) från en alg till en annan.
Eftersom manliga alger gameter saknar spermieliknande flageller, kan de inte simma genom vatten på egen hand.
Men forskarna fann att denna processfrämjas av kräftdjur. När kräftdjur livnär sig på manliga alger - G. gracilis, fastnar spermatozoer (manliga könsceller) täckta med klibbigt slem till djurens nagelband.
Foto: Sebastien Colin
När samma kräftdjur simmar upp med honoralger överför sedan en del av spermierna till hennes reproduktionsorgan. Detta avslutar befruktningsprocessen. Även kräftdjur drar nytta av den här affären - de gömmer sig i alger från dåligt väder och livnär sig även på de små organismerna som lever i dem.
De erhållna uppgifterna tyder på att pollineringen av växter kan ha skett som ett resultat av en process som har sitt ursprung i havet.
Läs mer:
Forskare filmade en märklig varelse med tentakler, som de antog för en blomma
Överljudsplanet kommer att flyga med en hastighet av 2 000 km/h och korsa havet på 3,5 timmar
Skapade en kvantdator som "gick bortom det binära systemet"