Forskare har funnit att vattenbrist är möjligt under de närmaste 80 åren på grund av klimatförändringar och befolkningstillväxt.

Författarna till studien menar att även insatser för att använda vatten mer effektivt i kommunala och

industrisektorer kommer inte att räcka tillförebygga brist. Resultaten tyder på att en minskning av vattenanvändningen inom jordbruket sannolikt kommer att spela en stor roll för att begränsa vattenbristen i framtiden.

Studien ger inte bara en bättre gissning om framtida vattenförsörjning och efterfrågan, utan tittar också på vad vi kan göra för att minska förväntad brist.

Thomas Brown, US Forest Service (Rocky Mountain Station)

Forskare har använt olika globalaklimatmodeller för att titta på framtidsscenarier och hur de kan påverka tillgången och efterfrågan på vatten. De tar också hänsyn till befolkningstillväxten. Forskarna använde en vattenavkastningsmodell för att uppskatta mängden vatten som skulle bli tillgänglig för användning över hela landet och modellerade hur det vattnet skulle tillföras eller lagras i reservoarer för framtida användning.

Denna studie visar att förändringenKlimatförändringar och befolkningstillväxt kan innebära betydande utmaningar i vissa regioner i USA, särskilt i centrala och södra Great Plains, de sydvästra och centrala staterna, inklusive Kalifornien, och vissa områden i söder.

Forskare har funnit att det pågårMinskningar av vattenförbrukningen per capita kommer inte att vara tillräckliga för att undvika hotande vattenbrist på grund av de kombinerade effekterna av befolkningstillväxt och klimatförändringar. Studieförfattarna tittade på olika adaptiva strategier för att minska den projicerade vattenbristen, som att öka reservoarkapaciteten, pumpa mer vatten från underjordiska akviferer och avleda mer vatten från bäckar och floder. Att öka reservoarernas storlek ser inte lovande ut för att förhindra vattenbrist, särskilt i delar av USA som förväntas bli torrare när klimatförändringarna inträffar.

En ytterligare minskning av grundvattenreserverna kundeskulle bidra till att minska framtida brister på många områden men med betydande sociala och miljömässiga kostnader. För att undvika dessa kostnader bör förbättrad bevattningseffektivitet vara en topprioritet och vidare överföring av vatten från jordbruket till andra sektorer kommer att vara viktigt, säger författarna till studien. Visst visar studien en allmän trend och övervägde inte varje stad, distrikt och deras miljömässiga och ekonomiska förutsättningar för vattenbrist.