Författarna till det nya verket undrade hur bakterien växte till en sådan storlek. Vi pratar om arten Thiomargarita magnifica,
Jämförelse av T. magnifica med andra varelser. (Volland et al., Science, 2022)
Centimeter T.magnifica hittades på en av öarna i Guadeloupe redan 2009. Vid tidpunkten för upptäckten letade marinbiologiprofessor Olivier Gros efter bakterier som använder svavel för att generera energi. Men han hittade något helt annat. Under arbetets gång hällde Gro ett prov av kärrvatten i en petriskål och såg tunna trådar som liknade vermicelli. De kunde observeras med blotta ögat.
(Jean-Marie Volland)
Mer än ett decennium senare, flera forskarebestämde sig för att studera konstiga bakterier mer i detalj. Den ovanliga organismen undersöktes med fluorescens, röntgen, elektronmikroskopi och genomsekvensering. Som ett resultat bekräftade forskare att detta verkligen är en gigantisk encellig bakterie.
Tidigare trodde man att bakterier inte kunde växa tillstorlek synlig för blotta ögat på grund av hur de interagerar med miljön och producerar energi. Men T. magnifica har ett omfattande nätverk av membran som kan producera energi, så den förlitar sig inte enbart på sin yta för att absorbera näringsämnen.
Till skillnad från de flesta bakterier, den genetiskavars material flyter fritt i sin enda cell, T. magnifica-cells-DNA finns i små membranbundna säckar som kallas pepiner.
T. magnifica har också ett mycket större genom än andra bakterier, med 11 788 gener jämfört med 3 935 gener för den genomsnittliga prokaryoten.
Läs mer:
Forskare avslöjar hur vitaminer påverkar förekomsten av cancer
Rymdsonden flög 200 km från Merkurius. Titta vad han såg
Jupiters satellit sågs i ett nytt ljus: vad forskare såg där