Forskare har hittat resterna av en forntida sköldpadda som överlevde en massiv utrotning

För 60 miljoner år sedan, i Laurasias länder, som låg på det nuvarande norra halvklotets territorium, fanns en

en katastrof som gjorde att alla dog utdinosaurier och mer än 70 % av livet på planeten. Forskare har argumenterat i många år vad saken är - vissa försvarar teorin om ett meteoritfall, andra hävdar att orsaken till massutrotningen är utbrottet av supervulkaner.

Spanska paleontologer påstår sig ha hittatdet enda djuret som helt överlevde massutrotningen på norra halvklotet. De blev en primitiv landsköldpadda Laurasichersis relikta. Hennes rester hittades i grottor i Frankrike.

Laurasichersis relikta längd var cirka 60Som andra primitiva reptiler kunde hon inte dra halsen in i sitt skal för att dölja huvudet från rovdjur. Denna fysiska begränsning gjorde det möjligt för Laurasichersis relikta att utveckla andra försvarsmekanismer, såsom rustningar med stora, sammankopplade spikar, som var solida strukturer belägna på nacken, benen och svansen.

Anledningen till att Laurasichersis överlevdemassutrotning, medan ingen av de andra primitiva nordamerikanska, europeiska eller asiatiska landsköldpaddorna kunde göra detta, förblir ett mysterium.

Perez Garcia, författare till verket         

I detta fall förblev också katastrofen på jordenMayolanid-sköldpaddor på territoriet till Gondwana på södra halvklotet - och de har länge varit betraktade som de mest forntida sköldpaddorna, vars ättlingar överlevde till denna dag.

Trots detta dök sköldpaddor på jordenmer än 160 miljoner år sedan. Nu utvecklades den utdöda släkten Laurasichersis relicta separat från linjen sköldpaddor i Gondwana, från vilken den skilde sig för 100 miljoner år sedan.