Astrofysiker från Australien har lärt sig mer om tillståndet i universum för 13 miljarder år sedan. Författare till den nya studien
"Vi fann att andelen kol i varm gasökade snabbt för cirka 13 miljarder år sedan. Detta kan bero på storskalig uppvärmning under återjoniseringseran”, förklarar Rebecca Davies, postdoktor vid Swinburne University of Technology, Australien, och huvudförfattare till forskningsartikeln. Experimentet visade att mängden varmt kol plötsligt femdubblades under en period på bara 300 miljoner år – ett ögonblick på en kosmisk skala.
Tidigare studier antydde en ökning av varma temperaturerkol. Men det fanns inte tillräckligt med resurser för att få statistiska data för att exakt mäta hastigheten på denna process. Forskare från Australien har löst problemet och presenterat två möjliga tolkningar av snabb evolution.
De föreslog att den initiala ökningenmängden kol runt galaxer uppstod helt enkelt för att det fanns det mesta av det i universum. "Under den period då de första stjärnorna och galaxerna bildas skapas många tunga grundämnen eftersom vi aldrig hade kol innan vi hade stjärnor. Och därför är en av de möjliga orsakerna till så snabb tillväxt att vi observerade produkterna från de första generationerna av stjärnor”, förklarar forskarna.
Forskare hittade också bevis för detmängden kallt kol minskade under samma period. Detta tyder på att det kan finnas två olika faser i utvecklingen av kol: en snabb ökning under återjonisering, följt av kompaktering.
Återjonisering är perioden i universums historia mellan550 miljoner år och 800 miljoner år efter Big Bang. Efter återjoniseringen började materiens nuvarande era. Återjonisering föregicks av den mörka medeltiden, universum var en mörk, tät gasformig dimma. Men när de första massiva stjärnorna bildades började deras ljus lysa ut i rymden och återjonisera kosmos. Detta ljus kan få den omgivande gasen att snabbt värmas upp, vilket leder till ökningen av varmt kol som observerats i denna studie.
Återjoniseringsforskning är avgörande förförstå när och hur de första stjärnorna bildades och började producera de grundämnen som finns idag. Men mätningarna var notoriskt svåra.
Läs mer:
Döpt till ett vitamin som skyddar hjärnan från demens
Se hur jorden har förändrats under 100 miljoner år på den mest detaljerade kartan
Det visade sig vilka män som är mest fertila: deras spermier är 50 % bättre än resten
Omslagsfoto: Illustris Collaboration