Forskare har rekonstruerat forntida pandemier för att räkna ut patogenstrategi

Forntida bakterier muterade för att bli bättre på att infektera forntida människor. Samtidigt i ett försök att smitta så många som möjligt

fler nya bakterievärdar har minskat sinainflytande på en person. Forskare bestämde sig för att förklara varför detta händer. Dessutom analyserade docent i arkeologi Maciej Henneberg, PhD Tegan Lukas från Flinders University och PhD Cara Holloway-Q från Deakin University data från 70 000 forntida skelett för att lära sig mer om spridningen av forntida sjukdomar. Forskare har använt märken på benen som kännetecken på infektion. Studieresultaten publicerades i PLOS ONE.

”Patogener kan döda den mänskliga värden ellerinvadera den utan att orsaka döden. Detta säkerställer deras överlevnad, reproduktion och distribution. Tuberkulos, treponematos och spetälska är vanliga kroniska infektionssjukdomar där värden inte dör omedelbart, förklarar professor Henneberg, en känd antropolog.

Minns att treponematoser är icke-könsinfektionssjukdomar orsakade av spiroketer, bakterier som inte kan särskiljas från den bleka spiroketen (Treponema pallidum), som orsakar syfilis.

Dessa är kroniska infektioner som endemisk syfilis, yaws och pinta, som finns i specifika geografiska områden.

Alla tre sjukdomarna - tuberkulos, treponematoser och spetälska - anses vara främsta exempel på samutveckling av patogener och mänskliga värdar. De sträcker sig över 200 generationer.

Förekomsten av var och en av dessa tresjukdomen minskar till följd av gemensam anpassning. Det är en ömsesidigt fördelaktig process för sjukdomen och den mänskliga värden. Under de senaste 5 000 åren, innan modern medicin kom, har tecken på tuberkulos på skelett blivit mindre vanliga och förekomsten av spetälska i ben i Europa har minskat sedan medeltiden. Samtidigt har tecken på infektion med treponematoser i Nordamerika minskat, särskilt de senaste åren före kontakt med de invaderande européerna.

Forskning visar om mikrober blir mer överförbara, men mindre dödliga, över tiden så att de kan fortsätta sprida sig.

Ur en evolutionär synvinkel har det för en patogenmenar att skada ägaren mindre, som hans överlevnad beror på. Det är därför höga överföringsnivåer minskar över tiden. Ett illustrativt exempel är massinfektioner av spetälska, tuberkulos och syfilis tidigare, förklarar forskare.

Läs också

Fysiker har skapat en analog av ett svart hål och bekräftat Hawkings teori. Vart leder det?

Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda

Forskare har upptäckt hastighetsgränsen i kvantvärlden