En ny upptäckt som gjorts av forskare från NASA och German Aerospace Center öppnar vägen inte bara för
”Vi har framgångsrikt testat en ny metodriktar sig mot bakterier och svampar i Mars-liknande miljöer med hjälp av en ballong för att flyga vår experimentella utrustning till jordens stratosfär. Vissa mikrober, särskilt svartmögelsporer, kunde överleva resan, även när de exponerades för mycket stark UV-strålning."
Marta Filipa Cortesao, studieförfattare från German Aerospace Center.
Förstå mikrobernas motstånd mot rymdenresor är avgörande för framtidens uppdrag. När vi letar efter utomjordiskt liv måste forskare vara säkra på att allt som upptäcks inte bara flög iväg med oss från jorden.
Långvariga besättningsuppdrag till Marsdu måste veta hur mänskliga mikroorganismer kommer att överleva på den röda planeten, eftersom vissa av dem kan utgöra en fara för astronauternas hälsa. Och andra mikrober kan vara ovärderliga för utforskning av rymden, till exempel att hjälpa till att producera mat och material oberoende av jorden, vilket kommer att vara kritiskt på en lång resa och på ett sådant avstånd.
Många viktiga miljöegenskaperpå ytan av Mars är det omöjligt att hitta eller enkelt reproducera på ytan på vår planet, men ovanför ozonskiktet i mellersta stratosfären på jorden är förhållandena anmärkningsvärt lika.
"Vi lanserade mikrober i stratosfären iMARSBOx upprätthölls Mars-trycket inuti och en konstgjord Mars-atmosfär skapades i apparaten under hela uppdraget. Lådan innehöll två lager av prover, med det undre lagret skyddat från strålning. Detta gjorde det möjligt för oss att isolera effekterna av strålning från andra testförhållanden: avfuktning, atmosfär och temperaturfluktuationer under flygning. Proverna i det översta lagret exponerades för mer än tusen gånger mer UV-strålning än normalt, vilket kan orsaka solbränna på huden."
Marta Filipa Cortesao, studieförfattare från German Aerospace Center.
Inte alla mikrober överlevde flygningen.Men den svarta formen av Aspergillus niger överlever även efter att ha återvänt från flygningen. Användningen av konstgjorda fordon som efterliknar marsmiljön, såsom MARSBOx-ballongen i stratosfären, är ett riktigt viktigt sätt att studera rymdresans fulla inverkan på mikrober och hur vi kan använda denna kunskap för att göra fantastiska rymdupptäckter.
Se även:
Den första exakta världskartan skapades. Vad är fel med alla andra?
Forskare har för första gången registrerat hur planeter bildas runt stjärnor med låg massa
Ett läkemedel mot åldrande som tar bort åldrande celler har upptäckts