Encelliga organismer i havet är nästan identiska med deras tidiga jordförfäder

Författarna till arbetet studerade cyanobakteriers mikrober. Dessa encelliga fotosyntetiska organismer också

känd som "blågröna alger".Idag kan de hittas i nästan vilken stor vattenmassa som helst. Men för mer än 2 miljarder år sedan spelade de en viktig roll i jordens historia: Under en period känd som den stora syresättningshändelsen producerade forntida cyanobakterier en plötslig och dramatisk frisättning av syre.

Idag vet forskarna fortfarande inte hur dessa mikrober såg ut, var de bodde eller vad som orsakade utsläppet. 

Det bestämde studieförfattarnautforska naturliga och genetiskt modifierade cyanobakterier. Dessa uråldriga mikrober kan ha simmat fritt i det öppna havet och liknade en modern livsform som kallas beta-cyanobakterier.

Denna forskning gav oss ett unikt tillfälle att formulera och testa hypoteser om hur den forntida jorden kan ha sett ut och hur dessa forntida organismer kan ha varit.

Jeffrey Cameron, biträdande professor i biokemi.

För att ta reda på hur lika dessa bakterier är, odlade forskarna kärl fyllda med ljusgröna cyanobakterier under förhållanden som liknade dem på jorden för 2 miljarder år sedan.

Som ett resultat meddelade laget att det ser ut somsnubblat på en levande fossil som var dold i vanlig syn. Och enligt dem är det uppenbart att cyanobakterierna som levde runt tiden för den stora syresättningshändelsen verkligen hade en struktur som liknar karboxysomen. Denna struktur kan hjälpa celler att skydda sig från den ökande syrekoncentrationen i luften.

Nu ska forskare göra experiment för att förstå hur livet i havet var för 2 miljarder år sedan.

Läs mer:

Astronomer har nämnt universums nya exakta tidsålder

Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda

Se klipporna på Mars i otrolig upplösning. De är större än Grand Canyon i USA