Den nya varianten är 50 % mer smittsam, säger epidemiologen professor Salim Abdul Karim, medordförande för den vetenskapliga
Enligt honom det sydafrikanska alternativetcoronavirus 501Y.V2, upptäckt i slutet av 2020, binder lättare och starkare till mänskliga celler, vilket gör det mer smittsamt. Samtidigt bekräftade inte Abdula Karim att den nya stammen orsakar en allvarligare sjukdomsförlopp.
De sydafrikanska myndigheterna meddelade den 21 december attlandet orsakas den andra vågen av pandemin av mutationen av coronavirus 501.V2. Det muterade viruset upptäcktes i oktober förra året i södra delen av landet i Nelson Mandela Bay County i östra Kapprovinsen vid Indiska havets kust. Enligt lokala forskare påverkar den nya stammen främst unga människor.
Epidemiologen Abdul Karim sa att det ännu inte var känt om de utvecklade vaccinerna var effektiva mot den nya varianten av viruset, med studier som för närvarande pågår.
Läs mer
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda
Forskare utvecklar en ny typ av optisk kvantdator
En växt som inte är rädd för klimatförändringar har fått namnet. Den föder en miljard människor