Den 16 oktober kommer NASA:s rymdfarkost Lucy, det första uppdraget till Jupiters trojanska asteroider, att flyga över
För närvarande är "Lucy" ett år gammalfrån en 12-årig resa. Jordens gravitationshjälp kommer att sätta skeppet på en ny bana. Om två år kommer den att återvända till planeten för en andra gravitationsmanöver. Detta kommer att tillåta uppdraget att korsa det huvudsakliga asteroidbältet, där det kommer att observera Donald Johanson-asteroiden och sedan resa till den trojanska svärmen. Där kommer "Lucy" att flyga förbi sex trojanska asteroider: Eurybates och dess måne Queta, Polymela och dess ännu inte namngivna måne Leucus och Orus.
"Lucy" kommer att närma sig planeten från solens riktning.Astronomer kommer inte att se skeppet några dagar före händelsen, men dess kamera kommer att ta bilder av den nästan fulla jorden och månen. Missionsforskare kommer att använda dessa bilder för att kalibrera instrument.
Banan för "Lucy" kommer att svika rymdfarkostenmycket nära jorden. Det kommer att vara ännu lägre än ISS. Sonden kommer att behöva passera genom en region full av satelliter och rymdskräp i låg omloppsbana om jorden. För att säkerställa rymdfarkostens säkerhet utvecklade NASA ett speciellt protokoll och två olika manövrar.
Läs mer:
Skapat en kompakt kärnreaktor för säker energiproduktion
Ovanliga strukturer som finns på kanten av solsystemet. Bara Voyagers har varit där.
Svart hål "spottade ut" riven stjärna tre år efter att ha svalt