Paleontologer från universiteten i Southampton och Ohio har rekonstruerat hjärnstrukturen hos de äldsta spinosaurierna,
För sin analys använde forskarnafossiler av Baryonyx från Surrey och Ceratosuchops från Isle of Wight. Dessa är de äldsta fossiliserade resterna av spinosaurier som levde på jorden för cirka 125 miljoner år sedan. Skallarna på båda exemplaren är välbevarade, och forskare kunde göra digitala rekonstruktioner av de inre mjukvävnaderna.
Rekonstruktion av hjärnan i Baryonyx (vänster) och Ceratosuchop (överst). Bilder: WitmerLab och Chris Barker, University of Southampton
Forskarna fann att luktenlökar som bearbetar lukter var dåligt utvecklade, och öronen hos forntida spinosaurier uppfattade bara lågfrekventa ljud. Rekonstruktionen visade också att jämfört med senare arter var de delar av hjärnan som ansvarar för stabil huvudposition och fixering av blicken på bytesdjur mindre utvecklade.
Eftersom skallen på alla spinosaurier är så specialiserade för att fånga fisk, är det fantastiskt att se en sådan "icke-specialiserad" hjärna.
Darren Naish, studiemedförfattare
Forskare noterar att det gamla sättet att levaspinosaurier antog närvaron av utvecklad hörsel och hög koordination av huvudrörelser, vilket är nödvändigt för fiske. Ändå behåller strukturen i hjärnan hos spinosaurier mycket gemensamt med andra stora teropoder - tyrannosaurier och allosaurier.
En möjlig förklaring till detta fenomen äratt theropoder, spinosauriernas föregångare, också visste hur man fiskar i vattnet. I det här fallet var "alla spinosaurier som behövdes för en semi-akvatisk tillvaro att utveckla en ovanlig nos och tänder", avslutar forskarna.
Läs mer:
En kraftig flamma bröt ut på solen: den har redan påverkat jorden
Det visade sig att läkemedlet mot artrit "vänder åldrandet" och föryngrar kroppen
Rester av "delikatess"-måltid hittades i neandertalgrottan
På omslaget: Konstnärlig illustration av en Spinosaurus. Bild: Anthony Hutchings, University of Southampton