Endast honor kan sticka rovdjur och injicera dem med gifter.
Två tunna, infällbara "genitala taggar" finns på vardera sidan av fallosen hos den manliga murargetingen (Anterhynchium gibbifrons).Enligt en ny studie publicerad i tidskriften Current Biology använder vissa getingar dem för att hålla honorna på plats under parningen.Hanar av mursteklar verkar dock använda dem på ett annat sätt, åtminstone i laboratoriemiljö.Istället svingar de bara sina spetsiga fallosar när de konfronteras med ett uppfattat rovdjur - till exempel en vetenskapsmans hand.
Misaki Tsuji, studiemedförfattare och studentvid Kobe University Graduate School of Agricultural Sciences i Japan, studerade murargetingars livscykel när hon kände en plötslig "stickande smärta" i fingret. Hon höll en getinghane i sina händer, som hon ansåg ofarlig.
Tsuji och hennes medförfattare Shinji Sugiura utveckladesexperimentera för att se om hanar kan använda sina könsorgan för att avvärja rovdjur som de möter i naturen. De tog med japanska lövgrodor (Dryophytes japonica) in i laboratoriet, placerade dem i behållare med manliga murargetingar, satte upp kameror och väntade.
Manliga murargetingar kan ibland fly från rovdjur genom att spetsa dem med sina genitalryggar. Bild med tillstånd av Shinji Sugiura
När lövgrodor öppnade munnen förför att äta getingarna sårade insekterna grodorna och stack dem med deras könsryggar. De flesta av getingarnas försvarsinsatser var dock förgäves, eftersom nästan 65 % av insekterna ändå blev uppätna. Men i 35,3 % av fallen spottade lövgrodorna ut de motståndskraftiga getingarna och lämnade dem ifred.
Teamet upprepade experimentet med manliga getingar som fick sina könsorgan borttagna. Det visade sig att alla insekter utan könsorgan snabbt svaldes, även om hanarna fortsatte att bita grodorna.
Läs mer:
17-årig ingenjör kom med en magnetlös motor: den kan användas i elfordon
Två planeter har hittats inte långt från jorden. Kanske är de bebodda
En unik meteor skrev om solsystemets historia: var kom den ifrån
</ p>