Förutom att tillhandahålla höghastighetsinternetanslutningar även i de mest avlägsna hörnen av jorden, mer än 3
Även om alla Starlink-satelliter stödericke-geostationär plats i låg omloppsbana om jorden, och GPS-satelliter följer en av sex olika banor och gör två varv runt planeten varje dag, de har en sak gemensamt: de sänder signaler till jordens yta. Jorden. Starlink-signaler levereras till internet och signaler från flera GPS-satelliter används av navigationsenheter för att triangulera deras exakta position på planeten.
Todd Humphreys och ett team av forskare frånUniversity of Texas i Austin Radio Navigation Lab insåg att Starlink också kunde fungera som en korrekt och pålitlig säkerhetskopia av Global Positioning System, men SpaceX beslutade så småningom att detta inte var en prioritet för företaget och slutade arbeta med forskare. UT Austin-teamet behövde egentligen inte djup kunskap om vad Starlink-satelliterna sände, de behövde bara signaler som SpaceX inte kunde dölja.
Att förvandla Starlink till ett navigationssystem varskulle ha varit lätt med SpaceX, men utan honom tog det nästan två år för Humphreys team att nå sitt mål. De började med att köpa en Starlink-terminal och en tjänst som användes för att streama HD-videor till YouTube med tennislegendaren Rafael Nadal 24 timmar om dygnet. Installationen parades med en närliggande antenn, som användes för att upptäcka de regelbundet upprepade tidssignalerna som användes av Starlink-tjänsten för att hjälpa markmottagare att hålla kontakten med satelliter. De har aldrig försökt att knäcka eller bryta krypteringen som Starlink använder för att tillhandahålla sina tjänster exklusivt till sina abonnenter.
Dessa repetitiva tidssignalerskickas med exakt inställda intervall: fyra sekvenser varje millisekund, vilket är ett tillvägagångssätt som GPS-systemet också använder. I kombination med information om Starlink-satelliternas rörelser kan information som SpaceX gärna delar på nätet för att hjälpa till att minska risken för kostsamma kollisioner med andra företags utrustning, källan till signalen och hur långt bort den satelliten är, användas för att beräkna. mottagarens placering med en noggrannhet på cirka 30 meter.
Detta är långt ifrån den potentiella millimeternden noggrannhet som kan uppnås med ett GPS-system som använder avancerad mottagningsutrustning (hårdvara som används av den amerikanska militären), men Humphreys, som nyligen delade med sig av sitt teams arbete med att dechiffrera strukturen hos Starlink-signalen i en icke-referentgranskad artikel, tror att om SpaceX beslutar sig för att samarbeta, kan enkla mjukvaruuppdateringar och ytterligare data kodad i tidssignalerna förbättra positioneringsnoggrannheten till mindre än en meter, jämförbar med noggrannheten hos konsument GPS-utrustning.
Läs mer:
Ett monstersvart hål hittades i jordens "bakgård": det är mycket nära vår planet
NASA avslöjade ursprunget till Haumea - den mest mystiska planeten i solsystemet
Webb fotograferade skapelsens pelare. Jämför hur Hubble sköt dem tidigare