Forskare vid University of Cambridge har utvecklat en ny typ av neurala implantat som kombinerar
De viktigaste komponenterna i enheten ärinducerade pluripotenta stamceller (iPS). Dessa är vuxna mänskliga celler (vanligtvis hud eller blod) som programmeras om i laboratoriet för att likna embryonala stamceller. De utvecklas sedan till vilken annan typ av cell som helst. Forskarna använde iPS för att skapa myocyter, byggstenarna i skelettmuskulaturen och användes i en levande kropp för första gången.
Cellerna var ordnade i ett rutnätpå mikroelektroduppsättningar; så tunna att de är fästa vid nervändan. Så här uppträdde ett lager av myocyter, som låg mellan enhetens elektroder och levande vävnad. Forskarna implanterade sedan biohybridenheten i råttor för testning. De fäste den celltäckta sidan av enheten till avskurna ulnar- och mediannerver i djurens framben. Dessa nerver valdes eftersom de liknar nervskador i människans övre extremitet och är förknippade med förlust av finmotorik och sensoriska funktioner.
Jämfört med kontrollgruppen,anordningen integrerades i råttans kropp och förhindrade bildandet av ärrvävnad. Dessutom överlevde iPSC-härledda celler i fyra veckor efter implantation. Detta är första gången celler har överlevt ett långvarigt experiment av detta slag.