Enligt biologer har vetenskapen klarat sig mycket bra med tylacin (det officiella namnet på den tasmanska tigern).
Den nya studien samlade rapporter omobservationer under flera decennier (från 1910 till 2019) i samma databas i ett försök att bättre uppskatta tidslinjen för försvinnandet av tylacin. Baserat på en analys av dessa rapporter placerar teamet den mest troliga tidslinjen för utrotning av tylacin någonstans mellan 1990 och årtusenskiftet - långt ifrån den tid då dessa djur redan ansågs utdöda, säger Barry Brook, en ekolog och biolog vid University of Tasmania.
Dessutom tenderar människor att förväxla tylaciner medandra typer, så de flesta av dessa meddelanden kan vara förfalskningar. Studien delar därför in vittnen i erfarna observatörer (en grupp som inkluderar jägare, moderna parkvakter och fältbiologer) och icke-experter (som paret som såg hundvarelsen när de körde i Tasmanien 2018 eller 2004).
"När du tittar på överflödet av observationer och deras geografiska aggregering kan din bedömning av när arten av tylaciner försvann förändras," tillade Brooke.
Se även:
Titta på en bild på 8 biljoner pixlar av Mars
En kärnkraftsmotor byggs för flygningar till Mars. Hur är det farligt?
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda