Ett team av forskare från University of Clermont-Auvergne tillsammans med kollegor från University of Bayreuth
Tidigare studier har visat att planeterbildas som ett resultat av kollisioner av material i ansamlingsskivor som bildas runt stjärnor i den tidiga perioden av deras existens. Egenskaperna för sådana kollisioner tros spela en roll i sammansättningen av de resulterande planeterna, såsom deras lutningsvinkel. Tidigare studier har också visat att jorden har en kärna av järn och nickel, omgiven av ett lager av järnsilikat blandat med magnesium. Det översta lagret är ett silikatlager. Materialets densitet minskar från kärnan till skorpan, vilket, som forskarna konstaterar, gör skorpan mer sårbar för kollisioner.
Tidigare forskning har också visat varförbarken innehåller tyngre mineraler. En teori antyder att de kan ha pressats uppåt på grund av inkompatibilitet med andra material. Men dessa teorier förklarar inte varför mängden av vissa mineraler i skorpan är högre.
För att förklara denna anomali, treteorier. En av dem är att kärnan faktiskt är större än vad forskarna mätt. En annan antyder att detta beror på att materialet från accretionskivan hade skillnader i sammansättning. För det tredje, när de tyngre materialen trycktes upp och samlades i skorpan, blåstes några av dem ut i rymden under nya kollisioner.
Forskare hittar bevis i nytt arbetetill förmån för den tredje teorin. De mätte mängden neodym i meteoriter, vilket tyder på att deras sammansättning liknar den hos markbundna byggstenar. Så de fann att upp till 20 % av jordens yttre lager kunde ha försvunnit på grund av kollisioner, vilket förklarar förhållandet mellan tunga mineraler som neodym i skorpan jämfört med andra, lättare mineraler som samarium.
Läs mer:
Det visade sig vad som händer med den mänskliga hjärnan efter en timme i skogen
Titta på den "kosmiska ängeln". Han fotograferades när han flög runt jorden
Konstiga havsdjur i havets djup visade sig likna människor