Enligt NASA-chefen Bill Nelson är impregnatorn storleken på ett kylskåp, designat för att testa
“DART minskade omloppsbanan från 11 timmar55 minuter till 11 timmar 23 minuter”, sa han. Accelerationen av Dimorphos omloppstid var 32 minuter högre än NASA:s förväntningar på 10 minuter. "Vi har visat världen att NASA menar allvar med att skydda denna planet," tillade Nelson.
"Vi är alla ansvariga för vår infödingplaneter. I slutändan är det här det enda vi har", avslutade NASA-administratören. "Experimentet visade att NASA försöker vara förberedd på allt som universum kastar på oss. Detta är en vändpunkt för planetariskt försvar och allt mänskligheten."
Före kollisionen bestämde NASA miniminivånframgångsrikt ändra omloppsperioden för Dimorphos som en förändring på 73 sekunder eller mer. Tidiga data visar att DART har överskridit detta minimiriktmärke med mer än 25 gånger.
Forskargruppen håller fortfarande på att samla in datafrån markbaserade observatorier runt om i världen, såväl som från radar vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Kalifornien och National Science Foundations Green Bank Observatory i West Virginia.
Ett par asteroider kretsar runt solen varje2,1 år och utgör inte något hot mot jorden. Men de är idealiska för att studera en metod för planetariskt försvar med hjälp av "kinetisk påverkan" om jorden hotas av ett verkligt rymdobjekt.
Framgången med DART som proof of concept gjorde science fiction till verklighet. Exempel finns i filmer som Armageddon och Don't Look Up.
Läs mer:
En okänd art av bevingad insekt "gömd" i bärnsten i mer än 35 miljoner år
Gasläcka från Nord Stream visades från rymden
Se hur Jupiter och månen närmade sig på natthimlen