I juli 2017 bröt isberget A-68 av från Larsen C-ishyllan längs östkusten
Under loppet av tre och ett halvt år bröt isberget isär och smälte och lämnade ett märke i havsmiljön, särskilt nära den avlägsna ön Sydgeorgien.
"Isberg är en källa till kallt, färskt vatten.och näringsämnen i södra oceanen. Men var och hur mycket isbergs "innehåll" som släpps ut är inte särskilt väl förstått och är ännu inte inkluderat i havsmodeller, särskilt för de största isbergen”, förklarar Anne Braakmann-Folgmann, doktorand vid University of Leeds.
Kredit: NASA Earth Observatory
Braakmann-Folgmann och hans kollegor bestämdekartlägga A-68A:s resa. Den fick ett nytt namn efter att flera bitar brutit av från massivet. Forskarna använde satellitdata för att dokumentera förändringar i isbergets tjocklek, area, volym och massa från det att det bröt sig loss från ishyllan i juli 2017 tills det snabbt började sönderfalla i januari 2021.
Kredit: NASA Earth Observatory
Kartorna ovan visar var och närIsberget tunnades ut när det drev norrut från Weddellhavet till Scotiahavet, liksom ismassans tjocklek. När isberget drev norrut mötte det högre luft- och vattentemperaturer, vilket accelererade smältningen. I januari 2021, när isberget närmade sig Sydgeorgien, hade dess genomsnittliga tjocklek minskat till 168 meter.
Cirka 85 % av isberget ligger undervattenytan, vilket gör mätningarna svåra. Men för att sammanställa kartorna använde forskare data från NASA:s Ice, Cloud and Land Elevation Satellite 2 (ICESat-2) och Europeiska rymdorganisationens CryoSat-2. Dessa laser- respektive radarhöjdmätare hjälper till att bestämma avståndet från satelliten till isbergsytan och till ytan. hav. Skillnaden mellan dessa mätningar är känd som ett isbergs "fribord" - höjden på isen över vattnet. Forskare kan sedan omvandla denna höjd till tjocklek, med hänsyn till massans densitet, snölagret ovanför och det omgivande havsvattnet.
Studier har visat att smälttoppen inträffadetill Sydgeorgien, där forskare uppskattar att 152 miljarder ton sötvatten kom in i havet på tre månader – motsvarande 61 miljoner olympiska simbassänger. Experter undersöker fortfarande effekterna av allt detta sötvatten på egenskaperna hos det lokala havet.
Andra isförluster inträffade när stora bitar bröts av från sidorna av isberget. Gallringen och splittringen ökade när massivet drev norrut.
Läs mer
Gravitation och mörk materia existerar inte: det viktigaste med fysikernas nya arbete
Något konstigt händer i universum: hur man förklarar inkonsekvenser i Hubble-konstanten
Varför vill de egentligen avbryta utbildningssystemet Bologna i Ryssland