Efterkommande till de överlevande asteroiddjuren lever fortfarande på jorden

Brittiska forskare från University of Bath har funnit att alla levande ormar härstammar från en handfull arter som

överlevde en kollision med en jätteen asteroid. Det utplånade de flesta av dinosaurierna och andra levande varelser i slutet av kritaperioden. Denna katastrof gjorde det möjligt för ormarna att diversifiera sig till nya nischer som tidigare fyllts av konkurrenter. Resultaten av studien publiceras i tidskriften Nature Communications.

Författarna använde fossiler för attanalysera de genetiska skillnaderna mellan moderna ormar och forntida arter och rekonstruera deras evolution. Som ett resultat fann forskare att alla levande ormar kan spåras tillbaka till en handfull arter som överlevde en asteroidkollision för 66 miljoner år sedan som utplånade de flesta dinosaurierna .

Ormarnas förmåga att gömma sig under jorden och längetid att gå utan mat hjälpte dem att överleva efterdyningarna av asteroiden. Därefter tillät utrotningen av deras konkurrenter ormar att ockupera nya nischer, flytta till nya livsmiljöer - till andra kontinenter.

Sedan började ormarnas biologiska mångfald öka.Moderna arter av ormar - inklusive trädormar, havsormar, giftiga huggormar och kobraer, liksom stora boas och pytoner - dök upp först efter dinosauriernas utrotning. Från fossilerna fann forskare också att formen på ryggkotorna hos dessa djur förändrades efter att asteroiden träffade jorden.

Att läsa Ytterligare

En unik båt förvandlas till en ubåt på två minuter och är osynlig för fienden

Fysiker har kylt atomer till den lägsta temperaturen i världen

Den mest detaljerade modellen av universum har publicerats online. Vem som helst kan studera det