Forskare från University of Leeds har visat att en nyckelroll i att öka syrenivåerna i atmosfären
Under lång tid trodde forskarna att ökaAndelen syre i jordens atmosfär är förknippad med fotosyntes. Denna teori antyder att de första tången och växterna producerade syre som en biprodukt och släppte ut det i atmosfären.
I en studie publicerad i tidskriften NatureGeovetenskapsforskare visar bristen i denna hypotes. När alger och andra marina växter dör bryts de ner av mikroorganismer. Denna process absorberar syre från atmosfären. Som ett resultat förändrades inte andelen atmosfäriskt syre: gasen som producerades som ett resultat av fotosyntesen absorberades under nedbrytningen av döda växter och alger.
Att ändra denna balans möjliggjordes tack varemineralisering av organiskt kol. Detta är en process där mineralpartiklar (särskilt järnmolekyler) som bildas vid vittring av stenar binder till döda alger och växter och hindrar dem från att brytas ner och sönderfalla.
I studien visade forskare att käntgeologiska händelser sammanfaller i tid med ökningen av syre i atmosfären. Till exempel sammanfaller syrekatastrofen (revolutionen), som inträffade för cirka 2,4 miljarder år sedan och är förknippad med en kraftig ökning av andelen av denna gas i atmosfären, med bildandet av de första kontinenterna. Forskare tror att det var bildningen av land, början på erosion av stenar och flödet av mineralpartiklar i havet som utlöste atmosfäriska förändringar.
Vår forskning förändrar idéer om hurJordens atmosfär fylldes med syre, vilket i slutändan tillät komplexa livsformer att utvecklas. Detta ger oss viktig insikt i de förutsättningar som måste finnas på andra planeter för att intelligent liv ska utvecklas.
Caroline Peacock, professor i biogeokemi vid University of Leeds och medförfattare till studien
Läs mer:
Döpt till ett vitamin som skyddar hjärnan från demens
Se hur jorden har förändrats under 100 miljoner år på den mest detaljerade kartan
Det visade sig vilka män som är mest fertila: deras spermier är 50 % bättre än resten