Kemister från Northwestern University har utvecklat en ny nedbrytningsmetod för två klasser
Hemligheten med FPAS-stabilitet ligger i kolbindningar medfluor. Dessa är de starkaste bindningarna inom organisk kemi och är extremt svåra att bryta. Men när de studerade föreningar av perfluoralkylkarboxylsyror upptäckte forskare en "akilleshäl". Det visade sig att i ena änden av molekylen finns en grupp som innehåller laddade syreatomer.
FPAW-struktur. Bild: Northwestern
Forskarna exponerade lösningsmedletriktad till denna grupp. För att göra detta värmde de FPAS i dimetylsulfoxid med natriumhydroxid. En sådan påverkan förstörde molekylens "huvudgrupp" och startade processerna för ytterligare sönderfall av ämnet. Samtidigt frigjorde materialet fluoratomer i form av fluor, den säkraste möjliga formen, säger författarna till studien.
FPAS är en klass av kemikalier med mycket starkfluor-kolbindningar. De kallas ofta för de "tidlösa kemikalierna" eftersom de är extremt svåra att förstöra. Bakterier kan inte äta dem, eld kan inte förbränna dem och vatten kan inte späda ut dem. Sedan 1940-talet har dessa ämnen använts aktivt som non-stick och vattentäta medel. De finns vanligtvis i non-stick kokkärl, vattentät kosmetika, brandsläckningsskum, vattenavvisande tyger och produkter som är resistenta mot fetter och oljor.
Tidigare studier har visat möjlighetenavlägsnande av ytaktiva ämnen från vatten, men frågan om bortskaffande kvarstår. Med standardavfall kommer de helt enkelt att sköljas ner i jorden och återföras till miljön. Den föreslagna tekniken är inte det första sättet att bryta ner PFAS, men alternativa tillvägagångssätt kräver höga temperaturer eller komplexa reagens.
Tidigare sa Hi-Tech att FPAS finns i regnvatten och snö, även i de mest avlägsna delarna av världen.
Läs mer:
Rekordkoronal massutkastning vid Betelgeuse är 400 miljarder gånger större än solen
Megalodon åt ett djur som var lika stort som en späckhuggare åt gången
Everest hittade spår av DNA som inte borde finnas där