Det sista mötet mellan OSIRIS-REx och asteroiden Bennu kommer att äga rum den 7 april

Om mindre än en vecka kommer rymdfarkosten OSIRIS-REx att göra sin sista förbiflygning av asteroiden Bennu till

ta bilder av dess yta. Under förbiflygningen kommer rymdfarkosten att observera Bennu från ett avstånd av 3,7 km. Det har inte funnits ett sådant närmande till asteroiden sedan prover samlades in den 20 oktober 2020.

Sedan den automatiska stationen OSIRIS-REx,lanserades 2016, slutförde framgångsrikt sin huvuduppgift: den kom i kontakt med det namngivna rymdobjektet och fångade jordpartiklar. Proceduren utfördes med en TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) manipulator med en längd av 3,35 meter.

Forskarna riktade sig åt minst 60gram stenar. Vid otillräcklig mängd prover planerade forskare att upprepa proceduren för att röra vid asteroiden under första halvan av januari. Detta krävdes dock inte. Sonden lyckades samla in många prover, men några av dem gick förlorade.

Konstnärens koncept visar det planeradeflygvägen för NASA: s OSIRIS-REx under dess sista flyby över asteroiden Bennu, som är planerad till 7 april. Foto: NASA / Goddard / University of Arizona

Den 7 april kommer OSIRIS-REx att spela in Bennu under5,9 timmar. Detta är något mer än asteroidens hela rotationsperiod. Under denna tid kommer rymdfarkostens värmekamera, PolyCam, att förvärva högupplösta bilder av Bennus norra och södra halvklot och dess ekvatoriella region. Teamet kommer sedan att jämföra dessa nya bilder med tidigare bilder av asteroiden tagna 2019.

Läs mer

Den första exakta världskartan skapades. Vad är fel med alla andra?

Den stormigaste platsen på jorden: varför Drake Passage är den farligaste vägen till Antarktis

Ny uranförening slår rekord för avvikande ledningsförmåga