Kroppen av en oidentifierad raket kolliderade med månen den 4 mars 2022 nära Hertzsprung-kratern. På nya bilder
Dubbel krater. Bild: NASA, Goddard, Arizona State University
Som forskarna noterar, ett liknande spår frånexplosionen är mycket ovanlig. Alla tidigare kollisioner av rymdfarkoster med månen lämnade en enda tratt. Till exempel var de fyra Apollo SIV-B-kratrarna något oregelbundna (Apollo 13, 14, 15, 17) och var betydligt större (mer än 35 meter) än var och en av tvillingkratrarna.
"Dubbelkratern var oväntad och kan indikera en stor massa i varje ände av raketkroppen", säger Mark Robinson, forskare vid Arizona State University.
Forskare förklarar det vanligtvisförbrukad raketmassa koncentreras i änden av motorn. Resten av raketsteget består till största delen av en tom bränsletank. Den explosiva trattens dubbla karaktär kan hjälpa till att identifiera missilen.
Spår från tidigare kollisioner. Källa: NASA, GSFC, Arizona State University
Ursprunget till det okända föremålet är fortfarande fram till nuslutet är oklart. Forskare som upptäckte raketkroppen som närmade sig månen antog från början att det var ett gammalt stadium av SpaceX Falcon 9-raketen som lanserade satelliterna Deep Space Climate Observatory 2015.
Ytterligare analys avvisade denna version:den omloppsbana som det okända föremålet rörde sig i motsvarade inte omloppsbanan för Falcon 9. Som det mest sannolika namnger forskarna det andra steget av den kinesiska Chang'e 5-T1-raketen, som sköts upp 2014.
Bilder före och efter kollisionen. Källa: NASA, Goddard, Arizona State University
Läs mer:
Rymdsonden flög 200 km från Merkurius. Titta vad han såg
Jupiters satellit sågs i ett nytt ljus: vad forskare såg där
Forskare avslöjar hur vitaminer påverkar förekomsten av cancer