I en ny studie analyserade Carl Leffler-Henry, Changku Kang och Thomas Sherratt
Aposematism eller varningsfärgning - inbeteendebiologi, djurens ljusa färg, med vilken de signalerar till potentiella rovdjur inte bara deras närvaro, utan också deras oätlighet och/eller försvar. Det är motsatsen till kamouflage.
Enligt forskare finns det en "evolutionärparadox of aposematism" - i ett tidigt skede av evolutionen äts varje individ som skiljer sig från kamouflaget omedelbart av ett rovdjur, det vill säga det finns ett område med oemotståndligt negativt urval. Det är med andra ord oklart hur djur med aposematism kunde ha utvecklats. Djur som sticker ut tenderar att fångas och ätas först, vilket förhindrar att ännu ljusare färger visas.
Ny forskning visar att evolutionenaposematism var förmodligen (och är fortfarande) en steg-för-steg-process. Till exempel var förfäderna till Phyllobates terribilis, den gyllene pilgrodan, inte särskilt ljusa till en början, och sedan blev deras färg allt mer rik och märkbar. Detta är en del av signaleringsmekanismen till rovdjur. Grodorna utvecklade sedan andra avskräckande medel, såsom vårtor med obehagligt smak eller dödligt gift. Sedan blev färgen ännu mer påtaglig och så vidare, ökande.
Som ett resultat, idag neon ljusa färgerP. terribilis lockar inte till sig rovdjur, utan varnar dem snarare för allvarliga risker förknippade med att bli attackerad eller uppäten. Att bara röra huden på en sådan groda kan leda till allvarliga konsekvenser som svullnad, illamående och förlamning.
Läs mer:
Hemligheten med livslängd avslöjas: forskare har listat ut hur man startar den nödvändiga mekanismen i människokroppen
Utnämnd till en ny orsak till autism
2 700 år gammalt tempel hittat i Sudan Han överraskade forskarna
Omslagsfoto: Brian Gratwicke