Forskare från universitetet i Köln och Free University of Berlin upptäckte den delen av magman på
Denna upptäckt skrämde forskarna eftersomJordens tektoniska plattor återvinner gradvis varandra och rör sig. Därför trodde de att spår av tidiga geologiska processer på jorden bara kan hittas som analoger på andra jordiska planeter - Merkurius, Venus och Mars, asteroider eller månen.
Men författarna till det nya verket har funnit att de magmatiska bergarterna som kom upp till ytan under utbrottet fortfarande kan innehålla signaturer som innehåller information om den allra första jordskorpan.
För sitt arbete studerade geologer klipporna i den södraAfrika upp till 3,55 miljarder år gammalt. Analys av dessa bergarter avslöjade små anomalier i den isotopiska sammansättningen av grundämnet volfram (W). Ursprunget till dessa isotopiska anomalier, nämligen den relativa förekomsten av 182W, är förknippad med geologiska processer som måste ha inträffat omedelbart efter jordens bildande för mer än 4,5 miljarder år sedan.
Författarnas modellberäkningar visar att dessa 182W isotopstrukturer hade kunnat produceras om det tidigaste skorpmaterialet hade införts i mantelmaterialet, som reser sig för att bilda lava.
Läs mer:
Den har jagats i århundraden: vad vet vi om planeten Vulcan bredvid solen
Fysiker har experimentellt bekräftat en ny grundläggande lag för vätskor
Astronomer har hittat en planet nära jorden: den har en mycket konstig bana