När äldre människors balanssinne försämras löper de en ökad risk
Utvecklad av forskare från NanyangTekniska universitet och personal vid Tan Tok Seng Hospital, prototypenheten är känd som Mobile Robotic Balance Assistant eller MRBA (uttalas "Mr. Bach"). Den består av en hjulbas och drivs av ett batteri. Strukturen är ansluten till en vadderad säkerhetssele som passar över bärarens höfter.
Medan användaren rör sig i huset ellerpå andra ställen följer MRBA. Med hjälp av en djupkamera och andra sensorer fångar den kontrollrörelser som kommer att leda till en plötslig förlust av balans hos en person. När detta händer stannar det och hindrar bäraren från att falla.
Roboten identifierar också avsiktligtrörelser, som de som är förknippade med att sitta, stå upp och stå stilla. I samtliga fall hjälper han till enligt uppgiften. Roboten kommer att komma väl till pass inom rehabiliteringsmedicin och stöder användare när de lär sig att gå igen. Till exempel efter en stroke eller tillfällig förlamning.
Under testning av MRBA-teknik förTre dagar involverade ingenjörerna 29 frivilliga som hade drabbats av stroke, traumatisk hjärnskada och ryggmärgsskada. Apparaten visade sig vara användbar i vardagliga aktiviteter och under hela testperioden skadades ingen av deltagarna.
Nu planerar forskare en ny storskalig studie. Förhoppningen är att tekniken ska kommersialiseras inom det närmaste året.
Det finns tre versioner av MRBA-roboten: en för personer som väger upp till 80 kg, en för personer som väger upp till 120 kg och en för särskilt mobila användare.
Läs mer:
De gamla vikingarna led av en farlig sjukdom. Det orsakas av en parasit från Afrika
Anläggningen på Mars producerar syre i samma takt som ett genomsnittligt träd
Det största mänskliga organet återskapades i laboratoriet. Den är dubbelt så stark som vår.