Geologer från Virginia Tech har upptäckt vad som orsakade den första någonsin
Diskutera
En studie med titeln publicerad iProceedings of the National Academy of Sciences antyder att det var nedgången i globala syrenivåer som orsakade massutrotningen i slutet av Ediacaran-perioden. Resultaten av studien visar att cirka 80 % av djuren dog under denna period.
Scott Evans, studieledare, sa:"Många olika djurarter dog ut, men de vars kroppsplan och beteende visade att de var beroende av betydande mängder syre led särskilt hårt. Detta tyder på att utrotningen var ekologiskt kontrollerad, som alla andra massutrotningar i det geologiska arkivet." Men orsaken till nedgången i syrehalten på planeten är fortfarande ett mysterium.
"Det korta svaret på frågan är hur det ärhänt, vi vet inte”, – sa Evans. "Detta kan vara valfritt antal och kombination av vulkanutbrott, tektoniska plattrörelser, asteroidnedslag, etc."
Jorden troddes ha upplevt fem massutrotningar. Med hjälp av de nya uppgifterna har forskare upptäckt en ny massutrotning under Ediacaran-perioden, den tidigaste i historien.
Ediacaran-perioden varade omkring 96 Ma, varade från 635 till 539 Ma.