Våren 2022, den 27 mars, upptäckte vetenskapsteamet från NASA:s Lucy-uppdrag en satellit nära asteroiden Polymela. Detta
"Totalt 14 lag rapporteradeom att observera blinkandet av en stjärna när en asteroid passerade framför den. Men när vi analyserade uppgifterna visade sig två observationer skilja sig från de andra, förklarar Mark Buie, chef för Lucy Research Unit vid Southwest Research Institute. — Två astronomer upptäckte ett föremål cirka 200 km från Polymela. Det ser ut som om det var en satellit."
Graf som visar den observerade separationen av asteroiden Polymela från dess upptäckta måne.
Kredit: NASA Goddard Space Flight Center
Med hjälp av transitdata insåg forskarna detSatelliten är cirka 5 km i diameter och kretsar kring Polymela. Asteroidens diameter är 27 km längs dess bredaste axel. Det observerade avståndet mellan de två kropparna var cirka 200 km. Enligt internationell överenskommelse kommer satelliten inte att få ett officiellt namn förrän forskarna har fastställt dess exakta omloppsbana.
Med hjälp av data från förmörkelsen uppskattade forskarna diametern på asteroidens måne Polymela.
Kredit: NASA Goddard Space Flight Center
Satelliten är för nära Polymela,så att den tydligt kan observeras i markbaserade eller jordnära teleskop – utan hjälp av en bakgrundsstjärna. När det kommer att namnges är därför okänt. Detta kanske inte händer förrän 2027. Det är då "Lucy" kommer att närma sig asteroiden. Vid tidpunkten för observationen var den belägen på ett avstånd av 770 miljoner km från jorden.
Läs mer:
"James Webb" skickade ett foto av kollisionen mellan två enorma galaxer
"Obrukbara" bakterier på jorden kommer att ge liv till kolonisterna på Mars
På pyramiden i Kina hittade ett porträtt av "förfädernas kung". Han regerade för över 4 000 år sedan