Forskare installerade GPS-spårare på 22 havssköldpaddor (Eretmochelys imbricata) och studerade deras rutter
Till exempel, en sköldpadda övervann totaltsvårighetsgrad på 1306 km för att hitta ön, som bara låg 176 km från startpunkten. Forskarna fann att djuren som regel simmade runt mycket innan de kunde slå sig ner på land igen. I genomsnitt, som studien visade, visade sig den väg som sköldpaddorna simmade från parningsplatsen till utfodringsområdena vara dubbelt så lång som den kortaste.
Spår av sköldpaddors förflyttning till matställen (indikerad med en asterisk). Bild: Hays et al., Journal of the Royal Society Interface
Havssköldpaddor är välkända för sinaförmågan att migrera stora avstånd över havet och stanna på små och isolerade öar som ligger långt från andra platser. Tidigare forskning har visat att sköldpaddor känner av jordens magnetfält och kan använda det för att navigera.
Författarna till det nya verket konstaterar att möjligheternaMagnetisk navigering är faktiskt avsevärt begränsad: den "geomagnetiska kartan" är ganska grov och lågupplöst. I en intervju med The Guardian noterade professor Graham Hayes, medförfattare till studien från Deakin University, att magnetisk navigering inte hjälper djur att bygga en direkt väg, utan snarare talar om för dem när de är för långt från rutten.
Forskare noterar att beteendet och navigeringen avsköldpaddor skiljer sig mycket från beteendet hos vissa sjöfåglar, som också använder magnetfältet för orientering. Fåglar hittar som regel rätt riktning mycket snabbare. Forskare tror att fåglar använder doft för att korrigera sin rutt, medan havssköldpaddor inte har den extra sensoriska input.
Läs mer
Amerikansk satellit "såg" ett ovanligt meddelande från jorden
Publicerad video från raketen, som avfyrades från en experimentell accelerator
Monstret i mitten av vår galax: titta på fotot av ett svart hål i Vintergatan