Forskare studerade noggrant de 1 mm långa vågorna som sänds ut av asteroiden Psyche och baserat på dessa data erhöll de
Psyche har mycket järn och nickeloch utan några blandningar av vatten eller vatteninnehållande mineraler, vilket är ett ganska sällsynt fenomen. En liten mängd pyroxener hittades också. Därför föreslår forskare att Psyche är en metallkärna eller ett fragment av en större kropp, en protoasteroid, som har förstörts.
Det tidiga solsystemet var en brutal plats:planeter förenades, och sedan kolliderade, ändrade banor. Vi tror att fragment av deras kärnor, mantel och skorpa kan hittas idag i form av asteroider. Till exempel ger Psyche oss den enda verkliga möjligheten att direkt studera kärnorna i planetliknande objekt.
Katherine de Kleer, huvudförfattare till tidningen och biträdande professor vid Caltech
Studiet av föremål så små och avlägsna somPsyche, som nu ligger 179,5 till 329 miljoner km från jorden, är ett allvarligt problem, så NASA planerar att skicka en sond till asteroiden för att samla in data om det på nära håll.
Men innan uppdraget lanserades fortsätter observationer av Psyche: i det nya arbetet studerade författarna data från 66 radioteleskop och sammanställde utifrån dem en karta över värmestrålning från hela ytan av Psyche.
Det var möjligt att göra mätningar med sådan noggrannhettack vare ALMA -radioteleskopkomplexet, som observerade psyket vid millimetervåglängder som är längre än infrarött. Författarna använde längre våglängder och detta gjorde att de kunde kombinera data från alla teleskop.
Studien bekräftade att termisk tröghetPsyche är högre än en typisk asteroid. Det betyder att den har en ovanligt tät eller ledande yta. När de Kleer och team analyserade data fann de också att Psyches värmestrålning bara var 60 % av en typisk yta med sådan termisk tröghet. Detta tyder på att ytan på Psyche består av minst 30% metall.
Polarisationsanalys av strålning hjälpte forskarebestämma grovt vilken form denna metall tar: den vanligtvis släta fasta ytan på en asteroid avger polariserat ljus. Ljuset från Psyche var dock spritt, förmodligen är dess yta täckt med metallstötar.
Metoderna som beskrivs i denna studie öppnar uppnya möjligheter för en detaljerad undersökning av asteroiden. Författarna planerar att tillämpa liknande metoder på andra stora föremål i asteroidbältet.
Läs mer:
Bromsningen av jordens rotation orsakade utsläpp av syre på planeten
Ny partikel upptäcktes vid Large Hadron Collider
Forskare har hittat det äldsta exemplet på tillämpad geometri