Man tror att jordens atmosfär ursprungligen var syrefri och för ungefär 2,43–2,45 miljarder år sedan
För att förtydliga dessa uppgifter,Forskare från USA, Storbritannien och Danmark analyserade sammansättningen av marina sedimentära bergarter från Sydafrika, som går tillbaka till den paleoproterozoiska åldern - från 2,5 till 1,6 miljarder år.
Sedan återställde de ändringarnaredoxförhållanden i periodens hav från isotopsignaturerna av svavel, järn och kol för att bestämma syrenivåerna i den antika atmosfären.
Det visade sig att den första anrikningensyre hände för ungefär 2,43 miljarder år sedan. Men sedan föll O2-nivåerna och steg om och om igen innan de blev en permanent komponent i jordens atmosfär för cirka 2,22 miljarder år sedan.
Dessa fynd hjälper till att förklara fyra övergripandeutbredda istider som inträffade samtidigt med den stora oxidationshändelsen, av vilka några troligen täckte hela jorden i is under miljontals år.
Forskningstext
Läs mer
Den första exakta världskartan skapades. Vad är fel med alla andra?
Forskare kastade sig för första gången till det djupaste sjunkna fartyget
Algoritmen har upptäckt ett nytt mystiskt lager inuti jorden