Enligt en ny studie är rapporter om massutrotning av gorgoner i slutet av permperioden starkt
Forskare analyserade tre hittade exemplari Karoo Basin, Sydafrika. Det visar sig att denna grupp sabeltandade rovdjur, kända som Gorgonopsians, inte bara dominerade den sena permperioden. De lyckades också överleva "Great Dying". Då, för 251,9 miljoner år sedan, dog cirka 90 % av alla arter ut. Undantaget var Gorgonops. Men trots denna bedrift var deras utsikter inte de mest rosiga. De blev "the walking dead" (engelska: dead clade walking).
Som forskare förklarar, tekniskt "gåde döda” (i det här fallet Gorgonops) överlevde massutrotningen, men led så mycket av det att de snart försvann ändå. Sådana arter kan överleva i miljontals år efter en massutrotning men aldrig omdiversifieras. Faktum är att de redan är "döda" ur en makroevolutionär synvinkel, därav namnet.
Omslag: Ett exemplar av cyanosaurier från sen perm visas på Iziko-museet i Kapstaden, Sydafrika.
Bild med tillstånd av Christian Kammerer
Forskare har studerat Gorgonops-skallenfrån Karoo Basin, som tillhörde triasperioden (från 251,9 till 251,2 miljoner år sedan). Andra experter trodde att det hade blivit felidentifierat eller daterat. En ny undersökning visar att det är "definitivt en gorgonopsian", möjligen från släktet Cyonosaurus, skrev forskarna.
Forskarna analyserade sedan ytterligare två exemplar.förmodligen också representanter för en cyanosaurie från Karoo Basin. Av de tre gorgonopsexemplaren togs två från platser som sträcker sig över Permo-Trias-gränsen, och det tredje var från det tidiga triasskiktet.
Det är fullt möjligt att cyanosaurien överlevde en massiv massaker.utrotning på grund av dess ringa storlek, antal och flexibla kost. Det rävstora rovdjuret med en smal, långsträckt nos full av tänder var en av de minsta kända gorgonopserna. Enligt forskare anpassar sig små, "generalistiska" rovdjur vanligtvis bättre till förändrade ekosystem än stora. Därför är de mer benägna att uppleva katastrofala händelser.
Forskarna presenterade studien vid den årliga konferensen för Society for Vertebrate Paleontology i Toronto, men den har ännu inte publicerats i en peer-reviewed tidskrift.
Läs mer:
Ägget tappades från rymden: se vad som hände med det
Hjärnätande amöba sprider sig i USA: finns det en fara för Ryssland
Se hur en kvinna Thora ser ut. Hon levde för 800 år sedan
Omslag: Cyanosaurusfossil på Iziko-museet i Kapstaden, Sydafrika
Bild med tillstånd av Christian Kammerer