Forskare vid Tokyo Metropolitan University har utvecklat ett sätt att mäta den kraft som genereras
Muskelatrofi, muskelförsämringvävnad, kan ha en förödande effekt på livskvaliteten och påverka livslängden. Denna effekt är särskilt stark i hög ålder. Detta gör behandling och förebyggande av muskelförtvining till en nyckelfråga för samhället.
Men terapier för muskelatrofi finns kvarväldigt begränsad. Ett av problemen som håller forskarna tillbaka är bristen på ett effektivt screeningsystem för nya läkemedelsmål, i synnerhet hur olika föreningar påverkar muskelstyrkan.
Nu en forskargrupp ledd avDocent Yasuko Manabe vid Tokyo Metropolitan University kom på ett enkelt sätt att direkt mäta myotubstyrkan. De tittade på myotuber monterade på en tvålagers elastisk silikonbaksida, med ett hårt ytskikt ovanpå ett tjockare, mjukare lager. När myotuberna stimulerades med en elektrisk impuls såg teamet att fibrerna drog sig samman och deformerade ytan på substratet och bildade en serie rynkor som var tydligt synliga under ett mikroskop. Genom noggranna kalibreringsexperiment med hjälp av en flexibel nål med känd styvhet kunde de visa att den totala längden på rynkorna är direkt korrelerad med styrkan hos de krafter som deformerar underlaget.
Använder kända atrofiska (svagare) ochhypertrofiska (starkare) myotuber, fann de att deras nya "styrkaindex" var mycket känsligare för muskelstyrka än befintliga mått som muskelmassa och myosin tung kedja (MHC) proteinuttryck. Metoden är enkel att tillämpa med standardmetoder för mikroskopi och bildanalys, vilket öppnar stora möjligheter för praktiska tillämpningar i laboratoriet. Teamet tror att detta avsevärt kommer att påskynda sökandet efter droger i kampen mot muskelförtvining.
Läs mer:
De första bilderna av den underjordiska delen av Mars överraskade forskarna
En galax som ligger 12 miljarder ljusår från jorden "kröp ihop" till en Einstein-ring
Anläggningen på Mars producerar syre i samma takt som ett genomsnittligt träd