Forskare från Edinburgh Heriot-Watt University har skapat en enhet som drivs av "enkel"
Tekniken för enheten beskrivs i tidningen Opticsuttrycka. Detta är en treelements diodpumpad titan-safirlaser utrustad med en Kerr-lins. Den använder Kerr-effekten, det vill säga förändringen i brytningen av ett optiskt material beroende på den applicerade spänningen, för att generera signaler med olika frekvenser.
Lasern avger ljus som består av tusentals vanligaarrangerade frekvenslinjer, känd som en frekvenskam. På samma sätt som en linjal används för att noggrant mäta avstånd, är en kam en "linjal av våglängder". Med dess hjälp kan astronomer mäta den exakta skillnaden i våglängder för ljus som kommer från avlägsna objekt, förklarar författarna.
Schema (a) och parametrar för laserinstallationen (c-e), en fungerande laser (b). Bild: Hanna Ostapenko et al., Optics Express
Det unika med utvecklingen ligger i att denkan köras på en enkel laserdiod, som förbrukar ungefär samma mängd ström som en vanlig iPhone, tillägger forskarna. Samtidigt består själva enheten av ett litet antal komponenter och genererar ultrasnabba pulser direkt efter påslagning.
Astrofysik med hjälp av rymdteleskophar identifierat tusentals stjärnor som kan ha exoplaneter, men de senares storlek och brist på självstrålning gör sökandet svårt. För att bekräfta närvaron av en planet använder forskare markbaserade teleskop som letar efter små fluktuationer i stjärnljuset.
Den nya enheten kan bli en billig och prisvärd bas för att distribuera ett helt nätverk av teleskop som kontinuerligt kommer att övervaka vissa områden på himlen.
Läs mer:
Starlink-signal hackad för att användas som ett alternativ till GPS
NASA avslöjade ursprunget till Haumea - den mest mystiska planeten i solsystemet
Fysiker bryter standardkvantgränsen med "Quantum Horror"