Egyptiska forskare använde datortomografi för att titta inuti en rik tonårings mumie.
Mumien till "Guldpojken" hittades på kyrkogårdenav den ptolemaiska eran i staden Edfu i början av förra seklet, 1916. Sedan dess har mumien, som inte har öppnats eller bearbetats, förvarats i källaren på Egyptiska museet i Kairo. Arkeologer har använt CT för att ta reda på vad som är gömt under täcket utan att skada mumiens integritet.
Skiktad analys av mumien med hjälp av CT. Bild: Sahar N. Saleem et al., Frontiers in Medicine
Studien bekräftade hypotesen att taldet handlar om en ung man: manliga könsorgan hittades i mumien, och sammansmältningen av epifyserna och tänderna tyder på att den "gyllene pojken" dog i en ålder av cirka 14-15 år. Forskarna fann att barnet hade bra tänder fram till döden och att benen inte innehöll spår av dålig näring. Det finns heller inga tecken på våldsam död.
På den sista resan, den fornegyptiska "majoren"ut omgiven av minst 49 amuletter av 21 olika typer. CT visade att de är placerade i tre kolumner inuti själva mumien och mellan vecken på dess "omslag". Bland dem finns välkända symboler från den tiden: till exempel wadjet (horus öga), skarabeen, horisontamuletten akhet och andra. Ungefär två tredjedelar av dessa reliker är gjorda av guld, resten är gjorda av halvädelstenar, bakad lera eller fajans.
Mamma i sin naturliga form (vänster) och kroppens inre utseende och amuletter på CT. Bild: Sahar N. Saleem et al., Frontiers in Medicine
Forskarna konstaterar att användningenamuletter, tydligen förknippade med den tidens religiösa övertygelser. Till exempel placeras en amulett med en gyllene tunga i mumins mun så att den avlidne kan tala i livet efter detta. En skyddande skylt med två fingrar finns nära "pojkens" penis. Det antas att denna amulett skyddar snittet genom vilket balsameringen ägde rum.
Rekonstruktion av mumins skalle och käke. Man kan se att epifyserna redan har vuxit ihop, men visdomständerna har inte växt. Bild: Sahar N. Saleem et al., Frontiers in Medicine
Arkeologer tror att de gamla egyptierna trodde påliv efter detta. De trodde att en persons andliga kropp letar efter livet efter detta. Men inträde i den var inte garanterad: först krävdes en farlig resa genom underjorden, följt av en individuell slutlig dom. Man tror att den avlidnes släktingar placerade amuletter för att hjälpa den avlidne att passera denna väg.
Läs mer:
En gigantisk solfläck vänder sig mot jorden. Det är synligt för blotta ögat
Se hur ett bladlöst plan flyger. Dess hastighet överstiger 900 km/h
Vintergatan är onormalt stor för sin galaktiska filament