Signal från Proxima Centauri
Tidigare denna månad meddelade forskare att de hade fångat en mycket mystisk
(Bild med tillstånd av CSIRO / A. Cherney)
Främmande bakterier kan leva i Venus moln
I september kom nyheter om potentialbevis för existensen av liv i Venus övre moln. Faktum är att där upptäckte forskare närvaron av fosfin, en sällsynt och ofta giftig gas som åtminstone på jorden nästan alltid är förknippad med levande organismer. Venus, med sina infernala yttemperaturer, otroligt tryck och moln av svavelsyra, har länge spelat en sekundär roll efter den till synes mer potentiellt beboeliga Mars. Men laget riktade James Clerk Maxwell Telescope på Hawaii och Large Millimeter / Submillimeter Gitter av Atacama i Chile mot Venus och hittade en fosfinsignatur i ett venusiskt molnskikt med perfekt markbundna temperaturer och tryck. Terrestriska bakterier är kända för att trivas i några ganska utmanande miljöer. Forskargruppen hävdar inte att detta är avgörande bevis för rymdarter. Men åtminstone kommer det att leda till mer finansiering för sökandet efter liv i till synes osannolika delar av solsystemet och universum.
(Bild med tillstånd av NASA)
Oumuamua kan fortfarande vara en främmande artefakt
För två år sedan märkte forskare en cigarrformadett föremål som rusar genom solsystemet. Objektet fick namnet "Oumuamua" och är enligt de flesta en interstellär komet. Men noggranna observationer visade att föremålet accelererade, som om något rörde det, och forskarna är fortfarande inte säkra på varför. Avi Loeb, en astrofysiker vid Harvard University, har föreslagit att 'Oumuamua är en främmande sond som drivs av ett lätt segel, ett stycke material som accelereras av solstrålning. Andra forskare tvivlade på Loebs idé, och debatten pågår fortfarande.
(Bild med tillstånd av M. Kornmesser / ESO)
UFO-video från marinen
I april släppte den amerikanska flottan bilder tagnapiloter som visar konstiga vinglösa plan som flyger i hypersonisk hastighet. Videor tagna från militärflygplan visar flygande föremål. Utåt sett liknar de inte några kända flygplan.
Trots förekomsten av sådana videor, människor fortfarandeMen var försiktig, sa frilansjournalisten Sarah Scholes i sin bok They Are Everything Here: UFO Culture and Why We See Saucers. Enligt Live Science, efter att ha bestämt sig för att undersöka marinens bevis, kunde Scholes inte avgöra om det faktiskt visade främmande flygplan.
(Video tillhandahållen av US Navy)
Vintergatan kan vara full av havsvärldar
Oceaniska världar som klassificeras somplaneter med betydande mängder vatten på eller strax under ytan är förvånansvärt vanliga i solsystemet. Jorden är uppenbarligen en av sådana platser, men man tror att Jupiters måne Europa gömmer stora hav under sitt isiga skal, och på Saturnusmånen Enceladus, som vi redan vet, finns det vattengejser som bryter utåt. Det astronomiska samfundet har länge haft idén att skicka en sond som kan landa på någon av de tysta månarna någon gång på 2030-talet och kontrollera om det finns några levande saker i havsvärldarna.
När det gäller havsvärldarna bortomVår sol, i en studie som publicerades i juni, tittade forskare på 53 exoplaneter liknande jordens storlek. De analyserade variabler inklusive planeternas storlek, densitet, omloppsbana, yttemperatur, massa och avstånd från stjärnan. Av de 53 drog forskarna slutsatsen att ungefär en fjärdedel kan ha lämpliga förhållanden för att betraktas som havsvärldar.
(Bild med tillstånd av NASA / JPL-Caltech)
Bakterier kan överleva på rent väte. Vad sägs om främmande liv?
De flesta jordbor behöver överlevasyre. Men syre är ett sällsynt fenomen i rymden. Det finns mycket mer väte och helium i universum. Många planeter, inklusive gasjättar som Jupiter och Saturnus, består huvudsakligen av dessa lätta element. I maj tog forskare E. coli (bakterier som finns i tarmarna hos många djur, inklusive människor) och vanlig jäst (en svamp som används för att baka bröd och öl) och försökte ta reda på om de kunde leva i olika miljöer. Det är redan känt att sådana mikrober överlever utan syre, och när de placerades i en kolv fylld med rent väte eller rent helium lyckades de växa, om än långsammare än vanligt. Fynden tyder på att när vi söker efter organismer någon annanstans i universum, kanske vi vill titta på platser som inte är exakt som jorden.
Bild med tillstånd av NASA
Livet runt ett svart hål
Jagar efter livet på andra världar, de flestaForskare håller fast vid vad de vet – letar efter planeter i storleken av jorden som kretsar kring stjärnor som liknar solen. Men mycket mer exotiska konfigurationer kan finnas. Till exempel en planet som kretsar runt svart hål. Vid första anblicken verkar ett sådant scenario absurt. Men i motsats till populära visualiseringar suger svarta hål inte bara in allt runt omkring dem. Gravitationsstabila banor är möjliga, och ljus från den kosmiska bakgrundsstrålningen – en nästan absolut nollrelik från det tidiga universum som genomsyrar hela rymden – skulle värmas upp när det faller in i det svarta hålet. Som en tidning publicerad i mars visade, kan detta ge värme och energi till alla organismer som råkade utvecklas på en så konstig plats.
Bild med tillstånd av NASA
1000 platser där utomjordingar kunde titta på oss
När vi jagar efter livetutanför vår planet är det viktigt att komma ihåg att människor kanske inte är de enda som gör detta. I oktober sammanställde forskare en katalog med 1 004 närliggande stjärnor som kan vara användbara för att upptäcka liv på jorden. "Om observatörer sökte efter [planeter som kretsar kring dessa stjärnor] skulle de kunna se bevis på en biosfär i atmosfären av vår ljusblå prick", säger studiens huvudförfattare Lisa Kaltenegger, biträdande professor i astronomi vid Cornell. University och chef för studien. universitetets Carl Sagan Institute, heter det i uttalandet. Med hjälp av de observationsverktyg som astronomer använder för att studera exoplaneter, kunde främmande observatörer jaga efter syre och vatten i vår atmosfär och kanske dra slutsatsen att jorden är ett bra hem för levande organismer.
(Bild med tillstånd av NASA
De flesta utomjordingar är förmodligen redan döda.
Där det finns liv, finns det död.Människor gillar att föreställa sig att vår galax är full av tekniska varelser som kan ansluta till oss. Men alla kulturer och civilisationer upplever både gryning och skymning. Många av invånarna i rymden kan ha förvandlats till damm för länge sedan. Studien, som publicerades i december, bekräftar indirekt denna teori, med beaktande av flera viktiga faktorer: övervägande av stjärnor, i vilka banor är jordliknande planeter; frekvensen av de dödliga, förstör alla supernovor; den tid det tar att utveckla ett intelligent liv under rätt förhållanden; och intelligenta varelsers möjliga tendens till självförstörelse. Analysen visade att den största sannolikheten för att liv uppträder i Vintergatan inträffade för cirka 5,5 miljarder år sedan, redan innan vår planet bildades. Det verkar som att mänskligheten uppträdde relativt sent i galaxen och att många andra invånare i universum inte längre existerar.
Bild med tillstånd av European Southern Observatory
För att hitta ett intelligent främmande liv är det dags för människor att tänka som utomjordingar
Vår "jakt på utomjordingar" harpotentiellt fatala fel vi letar efter dem. Detta är ett problem eftersom vi är en unik art, och forskare som jagar utomjordingar är ett ännu främmare gäng. Som ett resultat kan deras alltför mänskliga antaganden störa deras ansträngningar att hitta främmande liv. För att komma runt detta ber Breakthrough Listen-projektet – ett initiativ på 100 miljoner dollar som utforskar utrymmet för signaler från andra världsliga varelser som en del av programmet Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) – antropologer att hjälpa till att avslöja några av dessa fördomar. Claire Webb, en student vid institutionen för antropologi och vetenskapshistoria vid Massachusetts Institute of Technology, talade om sitt arbete med Breakthrough Listen den 8 januari vid det 235:e mötet i American Astronomical Society (AAS) i Honolulu.
Den mänskliga hjärnan har många begränsningar.Vi vilseleds av kognitiva fördomar, optiska illusioner och blindhet för saker vi inte är beredda att se. En fråga som alltid har förföljt studiet av främmande liv är om vi kan känna igen liv som är så annorlunda än vad vi möter här på jorden. Forskare har länge uppmanat oss att "förvänta oss det oväntade". Livet på andra planeter kanske inte lämnar samma biologiska spår som organismer på jorden, vilket gör dem svåra att upptäcka ur vårt perspektiv.
Tiden kommer att visa om vi kan nå några framsteg i vår sökning 2021.
Läs också
AI löste Schrödinger-ekvationen
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda
"Studien misslyckades": Sputnik V-testare får inte längre placebo