Den australiska urbefolkningen levde i centrum av en enorm handelsväg, som volymmässigt jämförs med
Vad hände?
Arkeologer har hittat gruvplatser i Australiensandsten i industriell skala. De är, så vitt forskare vet, störst på södra halvklotet. Detta betyder att handelssystemen för de första människorna i Australien var på världsnivå. Fyndet tillhör den australiensiska ursprungsbefolkningen i Queensland - Mitaka.
En kvinna från folket arbetade på utgrävningsplatsenMitaka - Shawnee Gorringe. Hon har velat bli arkeolog sedan hon gick med i ett forskarlag 2018 tillsammans med sin farfar, Mitaka Elder George Gorringe, och sin mamma, Trudy Gorringe.
"Som ett Mitaka-folk och urbefolkningen i allmänhet har vi förlorat så mycket," sa Shawnee Gorringe.
Mitakafolkets kulturlandskap planeras att ingå i listan över det nationella arvet. Detta kan leda till världsarvsstatus.
Vad hittade arkeologerna?
Forskare har arbetat på platsen sedan 2017och försöker fortfarande förstå varför det här systemet fanns där och vad det användes till. Arkeologer har upptäckt ovanliga stenformationer på en yta av 60 000 m², det finns mer än 200 stenbrott, varav det största hade 14 000 stenbrott.
Självlysande datering av sand i stenbrott visar att platsen uppstod för cirka 2 130 år sedan eller mer.
Varför är detta viktigt?
Dessa territorier kallades kanalernas land,på grund av sammanvävningen av bäckar som var fyllda med vatten från monsunregnet. Arkeologer kunde ta reda på att Mitaka-folkets stenbrott som bodde här var en del av ett välutvecklat handelssystem. Där tillverkades slipstenar, silikatverktyg, frön och mycket mer.
Slipstenar utvunna och bearbetade på Mitaka-folkets land byttes mot ockra, träföremål, stenyxor och pituri - det här är en drog.
Mitaka Land var en gång centrum för en stor transkontinental handelsväg som gick från Carpentariabukten i norr till Flinders Ranges i södra Australien.
Mitaka First Nations Corporations direktör Tracy Howe sa att webbplatserna var ett bevis på att de hade en verkligt utvecklad ekonomi.
"Vi var inte bara ett nomadfolk som vandrade vilse i territorierna", säger Tracey Howe, chef för Mitaka Indigenous Corporation.
Projektpartner och ledande forskare från University of Queensland, Michael Westaway, sa att han slogs av omfattningen och betydelsen av mitakas kulturlandskap.
"Mitaka är hjärtat av ett enormt handels- och börsnätverk som jag har kallat Australian Silk Road", säger Dr. Westaway.
Mitaka-bostäder, kallade gunyas, har hittats i hela Kanalernas land. Forskare har daterat dem som den äldsta strukturen i Australien.
Arkeologer noterar också att under derasI det här projektet kommer de att testa Dark Emu Hypothesis, idén som Bruce Pascoe lade fram i sin bästsäljande bok, att ursprungsbefolkningen i det förkoloniala Australien inte var jägare-samlare utan var bönder.
Pascoes bok fick beröm för att ha avslöjatstereotyper om inhemska australiensare, men också kritiserade av forskare. De konstaterade att en del av uppgifterna är förvrängda i arbetet, och det finns också en antydan om att jordbrukssamhällen är mer utvecklade än jägar- och samlarsamhällen.
Arkeologer noterar att jordbruket är näraförknippas med domesticering. Det finns historiska bevis för att detta territorium hade bevattningssystem och att växter aktivt odlades och odlades. Teamet planerar att analysera pollenprover för att leta efter möjliga genetiska bevis för växtodling.
Vad ska de göra med denna upptäckt?
Mitaka-folket hoppas att genom att bli nominerad till nationellt arv kommer de att skydda de historiska fynden och det unika landskapet.
Men det finns farhågor för att regeringen i denna australiensiska region - Queensland - kommer att utfärda en licens för gasprospektering nära utgrävningsplatsen. Detta kan förstöra några viktiga arkeologiska fynd.
George Gorringe sa att han planerar att utforska fossila områden där gas kommer att utvinnas. Därför behöver områdena ges särskild skyddad status.
Läs mer:
Forskare har bevisat att den sjätte utrotningen "lanseras" på jorden
Är standardmodellen för fysik inte längre relevant? Det viktigaste med det nya arbetet med forskare vid kollideraren
Vitrysk fysiker som arbetar med kvantinternet: detta är det första steget mot teleportering